Un precedente que dinamitó la autoridad de la FIFA. La Copa del Mundo de la FIFA 2026 afronta su crisis institucional más severa en plena fase de eliminación directa. La controvertida decisión del organismo de activar una cláusula de excepción poco conocida para suspender temporalmente la sanción por tarjeta roja al delantero norteamericano Folarin Balogun—permitiéndole disputar los octavos de final ante Bélgica—ha provocado una oleada de indignación masiva en el búnker de las delegaciones internacionales.
El incendio político cobró tintes de escándalo internacional luego de que el propio expresidente estadounidense, Donald Trump, se atribuyera públicamente el mérito de haber presionado para revertir el castigo del atacante del Mónaco, afirmando que el arbitraje inicial ante Bosnia había sido “increíble” y erróneo. La respuesta del fútbol organizado fue letal. Figuras de la talla de Jürgen Klopp arremetieron duramente contra la cúpula del balompié: “Este es nuestro deporte, no el de la FIFA. Si Donald Trump y Gianni Infantino realmente conspiraron para hacer esto, es inaceptable”. En la misma línea, David Bernstein, expresidente de la Federación Inglesa (FA), catalogó la medida como una decisión “terrible que atenta contra la esencia y las reglas del deporte”.
La contraofensiva legal: Los casos de Quansah y Michael Olise
Ante lo que se percibe como un favoritismo flagrante hacia el país coanfitrión, las federaciones europeas han pasado al ataque en los escritorios jurídicos de la FIFA, exigiendo el mismo beneficio de suspensión temporal o anulación para sus futbolistas sancionados:
Inglaterra y la tarjeta roja de Quansah: La Federación Inglesa (FA) ha presentado una petición formal de revisión para anular la expulsión directa sufrida por el defensor central Jarell Quansah ante México, o en su defecto, otorgarle un aplazamiento de castigo idéntico al de Balogun para que pueda alinear en el trascendental choque de cuartos de final ante la sorprendente Noruega.
Francia y la amarilla de Olise: Por su parte, la Federación Francesa de Fútbol (FFF) exige la anulación inmediata de la tarjeta amarilla mostrada al extremo del Bayern de Múnich, Michael Olise, en el duelo contra Paraguay. Los videos demuestran que Olise solo tiró de la camiseta de Matías Galarza y jamás hubo impacto en el rostro del paraguayo. Los galos temen que una segunda amonestación ante Marruecos margine a su gran estrella de las hipotéticas semifinales.
Infantino se lava las manos ante las protestas
Con la credibilidad del torneo bajo mínimos y exsecretarios de deportes británicos exigiendo investigaciones urgentes sobre la integridad de la competencia, el presidente de la FIFA ha tenido que salir al paso para intentar apagar el fuego de las protestas.
Gianni Infantino se desmarcó de la polémica asegurando que los comités jurídicos de la federación operan bajo un régimen de total autonomía. “El órgano judicial de la FIFA opera de forma independiente y autónoma, y no se ve influenciado por mis decisiones. Le expliqué a Donald Trump que el proceso pertinente está en manos de la autoridad competente y siempre respetaré esa norma”, aseveró el mandatario en un intento por contener una crisis de oficina que promete ser tan intensa como las batallas sobre el césped de Norteamérica.