La Real Sociedad viaja a Dinamarca con la misión de superar, al fin, una eliminatoria europea bajo el mando de Imanol Alguacil. Después de dos triunfos consecutivos en casa —ante Osasuna en Copa del Rey y Espanyol en La Liga— el equipo llega al MCH Arena con confianza y el objetivo de encaminar su pase a octavos de final. Sin embargo, las lesiones vuelven a ser protagonistas en la preparación del encuentro.
Bajas sensibles en defensa
El técnico Alguacil no podrá contar con varios nombres importantes en la zaga. Álvaro Odriozola, Aihen Muñoz, Igor Zubeldia y Hamari Traoré quedaron fuera de la convocatoria por lesión, lo que obligará a una defensa similar a la que enfrentó al Espanyol en el Reale Arena el pasado domingo, donde la Real se impuso 2-1.
Las ausencias defensivas preocupan, sobre todo por la fortaleza física del Midtjylland, un equipo que buscará explotar su juego aéreo y las jugadas a balón parado. La solidez de la zaga será clave para contrarrestar la presión inicial del equipo danés, conocido por su intensidad en casa.
Descanso estratégico para las figuras
El partido ante el Espanyol permitió a Imanol rotar a varios de sus jugadores clave, incluyendo a Mikel Oyarzabal, Takefusa Kubo y Brais Méndez. Estos futbolistas descansaron con el objetivo de llegar en óptimas condiciones al choque europeo. “Trato de cuidar a los jugadores para que puedan rendir en el maratón de partidos que tenemos”, explicó el técnico.
El desgaste es un factor crítico para la Real, que ha afrontado un calendario cargado en las últimas semanas. Si logran superar esta eliminatoria, el calendario europeo no dará tregua, con posibles cruces ante equipos como el Tottenham o el Manchester United en octavos de final.
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El rival: Midtjylland y su desafío histórico
El Midtjylland, apodado los “lobos” de Herning, afronta la eliminatoria con la ilusión de superar por primera vez los dieciseisavos de final de la Liga Europa. El equipo danés, que nunca ha enfrentado a clubes españoles en Europa, llega tras un parón invernal prolongado en la liga local, pero con rodaje en partidos amistosos y de Liga Europa.
En su último encuentro, el Midtjylland venció por 2-1 al Vejle, donde destacó el debut del centrocampista portugués Dani Silva, fichado recientemente del Hellas Verona. Silva apunta a ser titular en el mediocampo, cubriendo la baja del uruguayo Emiliano Martínez, traspasado al Palmeiras. Las principales armas ofensivas del equipo serán los extremos Simsir y Osorio, las figuras de mayor calidad del actual campeón danés.
El Midtjylland también contará en el banquillo con Mikel Gogorza, un joven extremo de su cantera con raíces vascas, reconocido hincha del Athletic de Bilbao. Además, el club ha invitado al exdelantero Morten Skoubo, quien jugó en la Real Sociedad entre 2006 y 2008, para presenciar el partido desde las gradas.
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La Real busca encarrilar la eliminatoria
El objetivo de la Real Sociedad es claro: mantener la eliminatoria abierta y encarrilar el pase a octavos de final en el Reale Arena. Con bajas sensibles y un rival físico al frente, la Real necesita demostrar solidez defensiva y aprovechar el talento de sus jugadores ofensivos para golpear primero en tierras danesas.
Alineaciones probables:
Midtjylland: Olafsson; Andersson, Diao, Bech, Paulinho; Silva, Sørensen, Castillo; Osorio, Buksa, Simsir.
Real Sociedad: Remiro; Aramburu, Aritz, Aguerd, Javi López; Zubimendi, Olasagasti, Brais Méndez; Kubo, Oyarzabal, Barrenetxea.
Árbitro: Orel Grinfeeld (Israel).
Hora de inicio: 18:45 hora local (17:45 GMT).
Estadio: MCH Arena (Herning).