El Arsenal no llegó a la final de la Champions League 2026 solo con jugadores ingleses. Detrás de la muralla defensiva más sólida del torneo y de uno de los ataques más verticales de Europa hay sangre latinoamericana. Ecuador y Brasil tienen sus representantes en el equipo de Mikel Arteta — tres jugadores que cruzaron el Atlántico para escribir su nombre en la historia del fútbol europeo. Para ellos, el 30 de mayo en Budapest no es solo una final de Champions. Es el partido más grande de sus vidas.
Piero Hincapié — Ecuador — Defensa
El central ecuatoriano nacido en Esmeraldas es uno de los pilares de la defensa del Arsenal. Hincapié llegó al club londinense procedente del Bayer Leverkusen y se convirtió rápidamente en titular indiscutible en el sistema de Mikel Arteta.
Su temporada en la Champions ha sido extraordinaria. Hincapié es el tercer ecuatoriano en la historia en disputar una final de la Champions League — un hito histórico para el fútbol de su país.
Antes del partido de semifinales ante el Atlético de Madrid, Hincapié habló con MARCA con una confianza que resultó profética:
“Julián juega increíble, pero este Arsenal…”
No necesitó terminar la frase. El Arsenal eliminó al Atlético y está en la final.
Su perfil:
- Posición: Defensa central / Lateral izquierdo
- Edad: 23 años
- Selección: Ecuador
- Mundial 2026: SÍ — Ecuador clasificó al Grupo G
Gabriel Martinelli — Brasil — Extremo
El extremo brasileño de 24 años es una de las principales armas ofensivas del Arsenal. Nacido en Guarulhos, São Paulo, Martinelli llegó al Emirates Stadium en 2019 procedente del Ituano con apenas 18 años — prácticamente un desconocido — y se convirtió en uno de los mejores extremos de la Premier League.
En esta Champions League ha sido determinante en los momentos más importantes del equipo. Su velocidad explosiva, su capacidad de desborde y su instinto goleador lo convierten en una amenaza constante para cualquier defensa europea.
Su perfil:
- Posición: Extremo izquierdo
- Edad: 24 años
- Selección: Brasil
- Mundial 2026: SÍ — Brasil clasificó al torneo
Gabriel Magalhães — Brasil — Defensa central
El central brasileño es uno de los pilares de la mejor defensa de la Champions League 2026. Gabriel Magalhães llegó al Arsenal en 2020 procedente del Lille y se convirtió en uno de los mejores defensas centrales de Europa.
Su físico imponente, su capacidad aérea y su liderazgo en la zaga son fundamentales para el sistema defensivo de Arteta. En esta Champions ha sido uno de los defensas más sólidos del torneo — parte de una defensa que solo ha encajado 0.65 goles por partido en toda la competición.
Su perfil:
- Posición: Defensa central
- Edad: 27 años
- Selección: Brasil
- Mundial 2026: SÍ — Brasil clasificó al torneo
El dato histórico: Ecuador en la final de la Champions
La presencia de Piero Hincapié en la final de Budapest convierte a Ecuador en un país con representación en la final de la Champions League — un hito que pocos países latinoamericanos pueden presumir. Junto a Willian Pacho del PSG, habrá dos ecuatorianos en la misma final de Champions — uno en cada equipo — algo sin precedentes en la historia del fútbol ecuatoriano.
El dato de Brasil: dos Gabrieles en la misma defensa
Gabriel Magalhães y Gabriel Martinelli — dos brasileños, dos Gabrieles, dos piezas fundamentales del Arsenal que buscan la primera Champions de la historia del club. Brasil tiene en el Arsenal a dos de sus mejores jugadores en el momento más importante de sus carreras.