Franco Mastantuono vive en primera persona una situación insólita. El talentoso mediocampista argentino, surgido de River Plate y flamante refuerzo del Real Madrid, se encuentra en la capital española desde el 2 de agosto, pero todavía no puede pisar el mítico Santiago Bernabéu ni el campo de entrenamiento de Valdebebas debido a una normativa de la FIFA que busca proteger a los menores de edad.
El último partido oficial del oriundo de Azul fue el 25 de junio de 2025, en la derrota del Millonario ante Inter por la tercera fecha del Grupo E del Mundial de Clubes, que significó la eliminación del equipo de Marcelo Gallardo. Doce días antes, River había confirmado oficialmente su traspaso al Real Madrid por más de 60 millones de euros (45 millones limpios para el club), una operación que incluyó el pago de impuestos a cargo del conjunto español.
Aunque ya entrena de manera individual y sigue un plan físico y alimenticio diseñado por Xabi Alonso, Mastantuono no puede realizar actividades habituales para un recién llegado, como conocer el estadio, integrarse al plantel o entrenar con sus nuevos compañeros. Todo, por la aplicación estricta de un reglamento de la FIFA que prohíbe la incorporación oficial de futbolistas menores de 18 años a clubes extranjeros, para prevenir el tráfico y la explotación de menores.
Si bien la medida ha sido efectiva para frenar abusos en casos de jóvenes no profesionales, la situación de Mastantuono es distinta: se trata de un futbolista consolidado, con debut profesional en River y una transferencia multimillonaria acordada entre las partes.
La cuenta regresiva terminará el próximo jueves, cuando cumpla 18 años y se convierta en mayor de edad. Ese mismo día podrá pisar por primera vez las instalaciones del Real Madrid, entrenar con el plantel y comenzar a adaptarse al fútbol español.
En cuanto a su debut, el juvenil argentino no podrá jugar en el amistoso del martes frente a WSG Tirol de Austria. Su primera oportunidad real será el 19 de agosto, cuando el Merengue enfrente a Osasuna en la fecha inicial de LaLiga, aunque antes deberá ganar ritmo de competencia y ponerse a punto físicamente.
Mastantuono llega al Real Madrid como una de las grandes promesas del fútbol argentino, y los hinchas merengues ya cuentan los días para verlo con la camiseta blanca.
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