Lionel Messi habló con una honestidad que pocos capitanes se permiten antes de un Mundial. En una entrevista con el canal de YouTube Lo del Pollo, el astro argentino no solo nombró a los seis países que considera las mayores amenazas para Argentina en el Mundial 2026 — también reconoció que los campeones defensores no llegan como los favoritos absolutos.
“Tenemos que ilusionarnos, como los argentinos siempre hacemos cuando hay una competencia oficial, ya sea la Copa América o el Mundial, pero también tenemos que saber que hay otros favoritos por delante de nosotros.”
Los seis rivales que preocupan a Messi
El capitán de la Albiceleste fue específico en su análisis:
Francia
“Ahora mismo, Francia se ve muy bien de nuevo. Tienen muchos jugadores de primer nivel.”
El conjunto de Kylian Mbappé — aunque lesionado en este momento — sigue siendo la potencia más temida del fútbol mundial. Con una generación de talentos extraordinaria, los galos llegan al torneo como uno de los candidatos más serios.
España
La actual campeona de Europa con Lamine Yamal como gran figura. Messi la incluye entre los favoritos sin dudarlo.
Brasil
“Aunque no han estado en su mejor momento últimamente, siempre son contendientes y tienen los jugadores para competir en todas las competencias oficiales.”
Un reconocimiento honesto: Brasil no llega en su mejor forma, pero el talento individual siempre los hace peligrosos.
Alemania
“Todos decimos lo mismo. Alemania, los grandes poderes…”
La potencia histórica del fútbol europeo, siempre presente en la conversación de los favoritos.
Inglaterra
Con Jude Bellingham y una generación que nunca ha ganado un Mundial pero que llega con más talento que nunca.
Portugal
“Portugal tiene un equipo muy competitivo y bueno también.”
El último Mundial de Cristiano Ronaldo — al igual que este podría ser el último de Messi — con una selección que va más allá de su capitán.
“Siempre hay alguna sorpresa”
Messi también dejó espacio para lo inesperado, añadiendo que “siempre hay alguna sorpresa” — un guiño a que el fútbol nunca es predecible y que algún equipo fuera de la lista podría aparecer en las instancias finales.
La confianza en Argentina
A pesar de reconocer que hay favoritos por delante, Messi no dudó en defender a su equipo:
“Esta selección argentina siempre va a competir y va a dar lo mejor, igual que lo ha hecho desde que este grupo se juntó.”
Argentina llega al torneo como campeona defensora del título conquistado en Qatar 2022, con Messi como capitán en lo que se espera sea su último Mundial a los 38 años. Del otro lado del mundo, Cristiano Ronaldo, de 41 años, también vivirá presumiblemente su última Copa del Mundo con Portugal.
Dos leyendas. Un último baile. Y seis rivales que Messi ya tiene en mente.