Por primera vez desde que comenzó su carrera profesional, Lionel Messi se medirá ante un exclub, y el destino le ha reservado un duelo con sabor amargo. Este domingo, en los octavos de final del Mundial de Clubes, Inter Miami se enfrentará al Paris Saint-Germain, una institución que, pese a su poderío económico y nombres rutilantes, no logró hacer feliz al astro argentino. Dos años marcados por la incomodidad, las críticas del público y un desenlace polémico hacen que este partido tenga un condimento emocional muy particular.
Un paso por París que dejó más sombras que luces
Messi llegó al PSG en agosto de 2021 tras salir inesperadamente del Barcelona. Lo que prometía ser una nueva etapa dorada en un club plagado de estrellas como Mbappé, Neymar y Sergio Ramos, se transformó en una experiencia tensa y desconectada desde el primer día.
“Fueron dos años que no disfruté. No estaba feliz en el día a día. Me costó adaptarme y nunca terminé de sentirme cómodo ni en los entrenamientos ni en los partidos”, confesó Messi recientemente, remarcando su incomodidad en tierras francesas.
Números discretos y una relación fracturada con los hinchas
Durante su etapa en el PSG, Messi anotó 32 goles en 75 partidos, un promedio por debajo de su habitual efectividad. En ningún otro club había tenido un rendimiento estadístico tan discreto. Pero más allá de los goles, el vínculo emocional con los fanáticos fue deteriorándose con el tiempo.
“El recibimiento fue cálido, pero luego todo cambió. Una parte de la afición me trató distinto, como ocurrió antes con Mbappé y Neymar. No era algo personal, es simplemente su forma de ser”, explicó el rosarino.
El PSG, a nivel local, logró dos títulos de Ligue 1 y una Supercopa con Messi, pero en la Champions League fue eliminado en octavos de final dos años consecutivos: primero por el Real Madrid y luego por el Bayern Múnich.
Un episodio que marcó el final
El punto más conflictivo ocurrió en mayo de 2023. Tras perder ante Lorient, Messi viajó a Arabia Saudita para cumplir con un compromiso publicitario previamente pactado. Aunque el viaje había sido comunicado, el club decidió sancionarlo por “indisciplina”, lo suspendió y multó económicamente. El trasfondo: la tensión en torno a la renovación de contrato.
Mientras Qatar y la dirigencia del PSG presionaban para que Messi firmara por dos años más, su entorno pedía conocer primero los detalles del proyecto deportivo. Ante la falta de claridad, Messi optó por no renovar, y el club reaccionó con una sanción inédita en su carrera. Incluso así, el argentino publicó un video pidiendo disculpas, cerrando con dignidad una etapa que prefería dejar atrás.
De la incomodidad a la tranquilidad: nueva vida en Miami
La salida del PSG fue un alivio tanto para Messi como para su familia. En Miami, encontró paz, reconocimiento y un entorno más relajado. La sonrisa volvió al rostro del campeón del mundo, y su relación con el club estadounidense se ha ido fortaleciendo, aunque todavía no ha firmado una renovación formal.
El reencuentro con el PSG tendrá lugar justo después de que Messi celebrara sus 38 años, lo que no pasó inadvertido para los parisinos. Desde su cuenta oficial, el club le envió un escueto saludo: “¡Feliz cumpleaños Leo! Nos vemos el domingo”. Una frase que, más allá de la cordialidad, condensa una relación tensa, plagada de malentendidos y que ahora se reencuentra bajo las luces del Mundial de Clubes.
El PSG reconoce su legado… tarde
En los últimos días, Nasser Al-Khelaïfi, presidente del club parisino, tuvo un gesto que pareció buscar cerrar heridas del pasado:
“Quiero agradecer sinceramente a todos los jugadores que pasaron por este proyecto… Pastore, Thiago Silva, Zlatan, Di María, Neymar, Messi, Kylian… Todos formaron parte del crecimiento del club. Nunca lo olvidaremos”.
Un reconocimiento que llega tarde, pero que al menos intenta poner un punto final a una relación que nunca fue lo que prometía.
Este domingo, Messi no solo disputará un nuevo desafío internacional. Vivirá un duelo personal, frente a un club que lo tuvo, pero nunca lo comprendió. Un reencuentro que no será de celebración, sino de cierre. Y quizás, también, de revancha emocional.
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