En medio de un proceso de transición y con el cuerpo técnico interino aún en funciones, Unión de Santa Fe enfrenta este miércoles un desafío de alto riesgo en su camino por la Copa Sudamericana 2025. Desde las 23:00, visitará a Mushuc Runa en el Complejo Deportivo Independiente del Valle por la tercera fecha del Grupo E, con la obligación de sumar para no perder pisada en la pelea por los octavos de final.

El contexto no es el ideal: la salida de Cristian “Kily” González todavía resuena en el vestuario santafesino y la negativa de Martín Palermo a tomar el cargo obligó a la dirigencia a extender la interinidad de Nicolás Vazzoler, quien será el encargado de liderar al equipo en la siempre complicada altura de Quito.

El presente de Unión: transición, incertidumbre y necesidad de sumar

El Tatengue viajó a Ecuador con la moral renovada tras el empate 1-1 frente a Newell’s en la liga local, un resultado que, si bien no le permite seguir en carrera en el Torneo Apertura argentino, mostró signos positivos desde lo colectivo. Ese envión anímico será clave para enfrentar a un equipo que viene embalado en la competencia internacional.

En la Copa Sudamericana, Unión acumula tres puntos: debutó con un resonante triunfo por 1-0 ante Cruzeiro en Santa Fe, pero en la segunda jornada fue superado 2-0 por Palestino en Chile. La tabla aún le permite soñar: si consigue al menos un empate en Quito, podrá definir buena parte de su clasificación en casa, ya que disputará dos de los últimos tres partidos en su estadio.

La conducción técnica de Vazzoler, sin contrato formal como DT, refleja el momento institucional del club: en medio de la búsqueda frustrada por un reemplazante, el interinato deberá asumir la responsabilidad de mantener vivo al equipo en un torneo que podría marcar el rumbo de la temporada.

Mushuc Runa, una revelación que sueña en grande

El conjunto ecuatoriano es sin dudas la gran sorpresa del Grupo E. Dirigido por el uruguayo Hugo Almeida, Mushuc Runa suma seis puntos sobre seis posibles y encabeza la zona con autoridad. En la primera fecha venció 3-2 a Palestino como local en Riobamba, y en la segunda dio el golpe al derrotar por 2-1 a Cruzeiro en el imponente Mineirao de Belo Horizonte.

Esa campaña sólida en la Sudamericana contrasta con su rendimiento en el campeonato doméstico, donde ocupa el octavo lugar y viene de perder 2-1 ante Libertad en Loja, por la novena jornada de la Serie A ecuatoriana. Sin embargo, en el plano internacional el equipo ha sabido imponer su ritmo, su velocidad por las bandas y, sobre todo, aprovechar la altura de Quito, que suele ser un factor decisivo para los visitantes.

Cristian Penilla, extremo veloz y con buen uno contra uno, es uno de los hombres más peligrosos del equipo. A él se suma el uruguayo Bentaberry en defensa y un mediocampo con dinámica encabezado por Carlos Orejuela y Luis Arce.

Un reto físico, táctico y anímico

El encuentro no solo representa un obstáculo táctico para Unión, sino también físico. La altitud de Quito (2.850 metros sobre el nivel del mar) puede jugar un papel decisivo, sobre todo en los tramos finales del partido. La adaptación será clave para sostener la intensidad y no ceder terreno ante un rival que sabe explotar las condiciones de su entorno.

En ese contexto, la figura emergente de Jerónimo Dómina, la experiencia de Lucas Gamba en el frente de ataque y la solidez del mediocampo que integran Ezequiel Ham y Rafael Profini aparecen como cartas fuertes para que el conjunto argentino intente llevarse un resultado positivo de tierras ecuatorianas.

Formaciones probables

Mushuc Runa (DT: Hugo Almeida):
Rodrigo Formento; Luis Haquín, Dennys Quintero, Bryan Bentaberry, Glendys Mina; Nicolás Dávila, Carlos Orejuela, Stiven Tapiero, Luis Arce, Renny Simisterra; Cristian Penilla.

Unión (DT: Nicolás Vazzoler):
Thiago Cardozo; Lautaro Vargas, Mauricio Martínez, Franco Pardo, Bruno Pittón; Franco Fragapane, Ezequiel Ham, Rafael Profini, Mateo Del Blanco; Jerónimo Dómina, Lucas Gamba.

Datos clave del encuentro

  • Día y hora: Miércoles 23 de abril, 23:00 (hora argentina).

  • Estadio: Complejo Independiente del Valle (Quito, Ecuador).

  • Árbitro: Augusto Menéndez (Perú).

  • VAR: Milagros Arruela (Perú).

  • Transmisión: DSports.

Lo que se juega Unión en Quito

Este miércoles no se trata solo de tres puntos para Unión: el equipo argentino se juega la posibilidad de seguir con vida en la Copa Sudamericana, un torneo que le ha dado alegrías pero también duros golpes en los últimos años. Una derrota lo dejaría complicado y dependiendo de otros resultados. En cambio, un empate o una victoria en la altura pueden reencender la ilusión y consolidar el trabajo de un plantel que intenta sobreponerse a las turbulencias institucionales.

En un clima de incertidumbre, Unión buscará aferrarse a su orgullo y a su historia para resistir en uno de los escenarios más complejos del continente. Ante un rival que viene encendido, la misión es clara: no ceder terreno, competir y volver a Santa Fe con algo entre las manos. La altura espera, pero la esperanza también viaja con el Tatengue.

COPA SUDAMERICANA