¿Por qué Mateo Kovacic no fue convocado para el Mundial de Clubes?

A pocos días del inicio del Mundial de Clubes de la FIFA 2025, el Manchester City confirmó una ausencia de peso en su plantilla: Mateo Kovacic no estará disponible para el certamen internacional que se desarrollará en suelo estadounidense entre el 14 de junio y el 13 de julio. El mediocampista croata ha sido sometido a una operación por una lesión en el tendón de Aquiles, lo que lo mantendrá alejado de la actividad profesional durante gran parte del verano europeo.

Una lesión que se agravó y terminó en cirugía

Kovacic venía arrastrando molestias en el talón de Aquiles desde hace varias semanas. Las dolencias, inicialmente tratadas de forma conservadora, se agravaron al punto de requerir intervención quirúrgica, según indicaron fuentes cercanas al club. Fue el propio seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, quien deslizó públicamente que el futbolista sufría un problema óseo en la zona del talón, lo cual finalmente fue confirmado por el departamento médico del City.

El club inglés emitió un escueto comunicado oficial: “Mateo pasará el verano rehabilitándose de la operación y desde el club le deseamos una pronta recuperación”. Sin mayores detalles, la entidad confirmó que el centrocampista no viajará a Estados Unidos con el resto de la plantilla.

Tres meses de recuperación por delante

Los tiempos estimados para su regreso rondan los tres meses de inactividad, lo que lo dejaría fuera no solo del Mundial de Clubes, sino también de gran parte de la pretemporada. De esta manera, Pep Guardiola no podrá contar con una de sus piezas clave en la zona media del campo, justo en un torneo donde la profundidad de plantilla será vital para afrontar una competencia que reúne a los campeones continentales de las seis confederaciones.

Kovacic tampoco pudo estar presente en la reciente final de la FA Cup, en la que el Manchester City cayó por 1-0 frente al Crystal Palace. Aquella ausencia ya anticipaba que su estado físico no era el ideal, aunque en ese momento no se preveía que la lesión derivaría en una operación.

Reestructuración del mediocampo y recambio obligado

Con la baja del ex Chelsea y Real Madrid, Guardiola se verá obligado a reconfigurar su mediocampo para este Mundial de Clubes. La convocatoria incluye a nombres como Rodri, Matheus Nunes, Ilkay Gündogan, Nico González, Rayan Cherki y Tijjani Reijnders, quienes deberán asumir un rol más protagónico en el certamen.

En particular, Reijnders y Cherki, dos de las incorporaciones recientes, aparecen como las principales alternativas para ocupar la vacante que deja Kovacic. También se espera una mayor participación del joven Claudio Echeverri, que fue incluido en la lista definitiva tras su debut en la final de la FA Cup.

Un City que no quiere excusas

Pese a las ausencias forzadas —Kovacic por lesión, James McAtee por su compromiso con la Sub-21 inglesa y Jack Grealish por decisión técnica—, el conjunto mancuniano parte como uno de los grandes favoritos para quedarse con el título en Estados Unidos. Su debut será el miércoles 18 de junio frente a Wydad AC, en un cruce que servirá como primera medida para un equipo que ha dominado Europa y ahora busca ratificar su supremacía a nivel global.

El Manchester City lamenta la pérdida temporal de un jugador de la jerarquía de Mateo Kovacic, pero confía en su recuperación y en que regresará fortalecido para encarar la próxima temporada. Mientras tanto, la reconstrucción del medio campo ya comenzó.

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