Con el Mundial 2026 en el horizonte y las Eliminatorias Sudamericanas ingresando en una fase decisiva, cada partido adquiere una dimensión superior. Este jueves, Ecuador y Brasil protagonizarán un cruce determinante en Guayaquil, donde no solo estarán en juego puntos, sino también el futuro inmediato de dos potencias regionales. En ese contexto, la Confederación Sudamericana de Fútbol ha designado al chileno Piero Maza como árbitro principal del encuentro, una decisión que refleja la necesidad de una figura con firmeza, experiencia y autoridad.
Un juez con rodaje internacional y respeto en la región
Piero Maza, nacido en Santiago de Chile en 1984, ha escalado con solidez en el mundo del arbitraje continental. Desde su debut profesional en 2014, y tras recibir su insignia FIFA en 2018, ha tenido un ascenso sostenido que lo ha llevado a ser uno de los árbitros más confiables de Sudamérica. Su trayectoria incluye presencias habituales en torneos de alto calibre como la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana y la Copa América.
Uno de los momentos más destacados de su carrera fue la conducción de la Finalissima 2022 entre Argentina e Italia, celebrada en Wembley, donde mostró solvencia en un escenario con peso histórico y técnico. Más recientemente, fue incluido en la nómina arbitral para la Copa América 2024, reafirmando su estatus entre los mejores jueces del continente.
Primera vez con La Tri, pero con historial en suelo ecuatoriano
Aunque será la primera ocasión en la que Maza se cruce directamente con la selección mayor de Ecuador, no es un desconocido para el fútbol del país. En 2023, tuvo un papel clave en la ida de la final de la Recopa Sudamericana entre Independiente del Valle y Flamengo. Aquella noche, disputada en Quito, el equipo ecuatoriano se impuso por 1-0, en un encuentro donde Maza expulsó a Joao Ortiz tras una infracción polémica.
El partido de vuelta se resolvió en Brasil con una victoria mínima de Flamengo, pero los ecuatorianos se consagraron en la tanda de penales. La firmeza de Maza para controlar un partido tenso, con múltiples intervenciones decisivas, le valió elogios por su temple y por no ceder ante la presión de las circunstancias.
Brasil lo conoce… y no con los mejores recuerdos
Si hay una selección que ha tenido cruces recientes con Piero Maza, es Brasil. El juez chileno fue el encargado de dirigir dos partidos claves del conjunto verdeamarelo en el actual proceso eliminatorio. El primero, en 2023, fue nada menos que el clásico sudamericano ante Argentina, donde la Canarinha cayó 1-0 y además sufrió la expulsión de Joelinton. La decisión fue muy debatida en la prensa brasileña y encendió la polémica.
El segundo antecedente se dio en 2024, frente a Uruguay, en un choque que terminó igualado 1-1. Fue un duelo áspero, con muchos roces, donde la conducción de Maza permitió que el juego no se desbordara. Ambos partidos dejaron claro que el árbitro no se intimida ante los nombres ni ante el contexto, aplicando el reglamento con criterio y convicción.
Una terna chilena, con respaldo y coordinación total
Para este compromiso en el estadio Monumental Banco Pichincha, Maza no estará solo. Lo acompañará un equipo completamente compuesto por compatriotas, lo que asegura una comunicación fluida y una interpretación coherente de las jugadas más controvertidas, sobre todo en el manejo del VAR. La terna completa será:
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Árbitro principal: Piero Maza (Chile)
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Asistente 1: Claudio Urrutia (Chile)
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Asistente 2: Alejandro Molina (Chile)
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Cuarto árbitro: Francisco Gilaber (Chile)
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VAR: José Cabero (Chile)
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AVAR: Edson Cisternas (Chile)
Este cuerpo arbitral ha sido parte de múltiples partidos internacionales y conoce bien el ritmo y las exigencias de las Eliminatorias, un detalle no menor en partidos donde los márgenes son mínimos y los errores arbitrales pueden definir clasificaciones.
Un partido que exige temple y autoridad
Ecuador llega a este compromiso en una posición expectante, en plena disputa por uno de los cupos directos al Mundial 2026. Por su parte, Brasil transita una etapa de transición, con urgencias en la tabla y muchas interrogantes en lo futbolístico. El choque en Guayaquil puede ser decisivo para el futuro de ambos.
Por ello, la elección de Maza por parte de CONMEBOL no es azarosa. Se trata de un árbitro con probada capacidad para manejar partidos de alta tensión, que no necesita protagonismo y que hace cumplir el reglamento con discreción, claridad y autoridad. Su presencia garantiza que el foco pueda mantenerse en lo futbolístico, aunque, como siempre, las decisiones arbitrales serán escrutadas al detalle.
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