El careo que pone en marcha la segunda vuelta de las acciones en el Grupo K depara un examen táctico marcado por la extrema obligación de los europeos y el ímpetu competitivo de la escuadra asiática en Texas. Las proyecciones de los analistas de fútbol y las principales tendencias de las cuotas de las casas de apuestas sitúan a la Selección de Portugal con un marcado y unánime favoritismo para llevarse las tres unidades del NRG Stadium debido a la excelsa jerarquía individual de sus piezas en las ligas élite de la UEFA. Sin embargo, se toparán ante un Uzbekistán que ya demostró no tenerle miedo a las potencias.
Análisis de Portugal: Sacudirse la parsimonia para ratificar el protagonismo
Portugal arriba a este compromiso con el orgullo severamente herido entrelíneas y la urgencia absoluta de cambiar de estrategia para no comprometer el liderato del sector. A pesar del amargo empate del estreno, el funcionamiento colectivo de la Seleçao das Quinas había mostrado argumentos sumamente serios en su parón de preparación veraniega, pasaje de alta escuela en el que doblegaron 2-1 a Nigeria y 2-1 a Chile, amarrando un valioso triunfo por 2-0 ante los Estados Unidos e igualando sin goles frente a México. El plan táctico de Roberto Martínez consistirá en adueñarse de la pelota desde el primer suspiro, acelerar la circulación entrelíneas de la mano de Vitinha para saltar la presión asiática y activar el mano a mano de Pedro Neto y Bernardo Silva por los costados. Su mayor fortaleza pasa por el inmenso abanico de variantes individuales.
Análisis de Uzbekistán: Corregir las desatenciones para dar la campana mundialista
Por su parte, los Lobos Blancos encaran esta cita histórica conscientes de que la crítica especializada no los sitúa bajo la presión del protagonismo, un escenario sumamente cómodo para el libreto directo que promulga Fabio Cannavaro. Aunque sufrieron ante Colombia, el conjunto de la AFC demostró argumentos competitivos en sus duelos amistosos veraniegos recientes al amarrar un valioso empate sin goles frente a la poderosa Venezuela y aplastar 3-1 a Gabón, encajando caídas lógicas ante los Países Bajos (2-1) y Canadá (2-0). El plan estratégico uzbeko consistirá en montar un bloque bajo sumamente estrecho en propio campo, redoblar los esfuerzos físicos en las marcas para asfixiar a Bruno Fernandes y activar transiciones largas explotando la enorme calidad de Fayzullaev al espacio libre.
Las Claves del Partido
Evitar la previsibilidad ofensiva: Si Portugal traslada el balón de manera predecible y lenta de lado a lado tal como ocurrió ante el Congo, le facilitará la tarea de despeje a Abdullaev. Requerirán desmarques rápidos de Cristiano Ronaldo para abrir las grietas.
El control de las emociones: Tal como lo advirtió Cannavaro, si Uzbekistán logra sacudirse los nervios iniciales y sostiene el cero en los primeros veinte minutos, sembrará dudas en una Portugal obligada por la prensa de su país.
Pronóstico y Predicción
Un compromiso que se proyecta sumamente calculado, cerrado y de alta refriega física sobre el césped de Houston. Este torneo ha dejado en claro que las presuntas ‘víctimas’ venden cara la derrota y una goleada holgada no luce factible debido al excelente orden defensivo que plantarán los uzbekos. No obstante, al haber asimilado Portugal la seria advertencia del debut, la notable diferencia de jerarquía individual y las múltiples soluciones desde el banquillo de Roberto Martínez terminarán rompiendo el candado de forma muy ajustada en el complemento. Sin embargo, las tendencias de las apuestas no descartan que los Lobos Blancos den una batalla monumental para raspar otra unidad histórica.
Probabilidades: Victoria Portugal: 42% | Empate: 38% | Victoria Uzbekistán: 20%
Marcador más probable: Portugal 1-1 Uzbekistán.
Apuesta sugerida: Ambos equipos anotan o mercado de hándicap asiático a favor de la escuadra de Uzbekistán (+1.5) en el NRG Stadium.