Este domingo a las 21:00 horas, el estadio de San Mamés será escenario de un nuevo capítulo en la lucha por los puestos europeos cuando el Athletic Club reciba al Rayo Vallecano por la jornada 31 de LaLiga. El equipo de Ernesto Valverde busca afianzarse entre los cuatro primeros de la clasificación, mientras que los de Íñigo Pérez intentarán recuperarse del varapalo sufrido ante el Espanyol en la última fecha. Con la historia y el presente a su favor, los Leones saben que no pueden dejar escapar puntos en casa.

Athletic, sólido en casa y con la Champions como objetivo

El conjunto rojiblanco llega a esta nueva cita con un panorama prometedor: acumula 54 puntos y se mantiene en la cuarta posición de LaLiga, zona privilegiada que da acceso directo a la próxima edición de la Liga de Campeones. En la jornada anterior, igualó sin goles ante el Villarreal como visitante, un resultado que le permitió conservar su lugar en la zona alta, pero que también dejó claro que no puede permitirse tropiezos en esta recta final.

San Mamés ha sido uno de los grandes baluartes de este Athletic. De los 15 partidos que ha disputado en casa, ha ganado ocho, empatado seis y perdido apenas uno, mostrando una solidez que lo convierte en un rival temible ante su público. A nivel general, los bilbaínos suman 14 triunfos, ocho empates y ocho derrotas, con una diferencia de gol favorable (46 a favor y 24 en contra), lo que habla de un equipo equilibrado y competitivo.

Rayo busca redención tras una goleada dolorosa

Del otro lado, el Rayo Vallecano llega golpeado. Su última presentación terminó en desastre: una contundente derrota por 4-0 frente al Espanyol, que encendió las alarmas en Vallecas. Aunque el equipo madrileño se encuentra en la novena posición con 40 unidades, sus posibilidades de alcanzar puestos europeos se alejan cada vez más.

Los dirigidos por Íñigo Pérez han mostrado una campaña irregular, con 10 victorias, 10 empates y 10 derrotas, además de 33 goles anotados y 35 recibidos. A domicilio, su rendimiento ha sido de altibajos: cinco triunfos, cinco igualdades y cinco caídas en 15 partidos. Este equilibrio, sin embargo, parece insuficiente para afrontar con garantías un duelo en uno de los estadios más exigentes del campeonato.

Historial favorable al Athletic en San Mamés

El peso de la historia también juega en esta previa. El Athletic no ha perdido en sus últimos seis encuentros como local ante el Rayo Vallecano, con tres triunfos y tres empates, y ha ganado los dos compromisos más recientes disputados en Bilbao. El último antecedente entre ambos en San Mamés terminó 1-2 a favor de los Leones, en un partido jugado en diciembre de 2024, donde el dominio de los rojiblancos fue claro.

Estos antecedentes refuerzan el favoritismo del equipo vasco, que ha convertido su estadio en una fortaleza, especialmente ante un rival que suele sufrir lejos de Vallecas.

Hoy, Athletic y Rayo protagonizan una lucha distinta, pero igualmente relevante: la de mantenerse competitivos en un torneo que no da respiro, en un contexto donde cada punto cuenta y donde la historia pesa, sobre todo en escenarios como San Mamés.

Este domingo, el Athletic tiene una nueva oportunidad para dar un paso firme hacia Europa, en su fortaleza de San Mamés, ante un Rayo que llega con sed de revancha. Con los antecedentes a favor, pero sin margen de error, los de Valverde saben que solo vale ganar para seguir soñando en grande. La historia y la clasificación les sonríen, pero el fútbol siempre se reserva espacio para las sorpresas.

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