La UEFA Europa League nos regala un duelo de alto calibre en la fase eliminatoria. El Porto y la Roma se verán las caras en un choque de titanes, con los portugueses intentando revertir su peor racha en más de cuatro décadas y los italianos buscando consolidar su recuperación tras un inicio de temporada irregular.
Porto: una crisis histórica y la apuesta por Anselmi
El cambio de entrenador en el Porto ha sido un tema candente en Portugal. Tras siete años de estabilidad bajo el mando de Sérgio Conceição, la directiva tomó un riesgo que no dio frutos al nombrar a Vítor Bruno como su sucesor. El experimento fracasó y, a finales de enero, el argentino Martín Anselmi asumió el cargo con la difícil tarea de enderezar el rumbo de los Dragones.
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Anselmi, que hasta hace poco dirigía al Cruz Azul en México, enfrenta su primera experiencia en el fútbol europeo y ya ha tenido un inicio complicado. Bajo su dirección, el equipo ha disputado tres encuentros: una victoria apretada en la Europa League frente al Maccabi Tel Aviv y dos empates en la liga doméstica ante Rio Ave (2-2) y Sporting (1-1). En el último, un gol agónico de Francisco Conceição en el minuto 94 rescató un punto en el clásico ante los Leones.
Sin embargo, los números en la liga preocupan. El Porto acumula cinco partidos sin ganar, con dos derrotas y tres empates, la peor racha del club en 43 años. No vivían una crisis similar desde la temporada 1981, cuando registraron cinco empates consecutivos antes de la llegada de Pinto da Costa a la presidencia, un mandato que duró hasta 2024.
Para colmo, el Porto no podrá contar con su equipo completo en este partido clave. Martim Fernandes y Marko Grujić están lesionados, mientras que el experimentado defensor Iván Marcano sigue entrenando por separado.
Roma: un despertar a tiempo
En el otro lado del campo, la Roma llega con un aire renovado, luego de lograr dos victorias cruciales fuera de casa ante Udinese y Venezia. Rompieron así una mala racha como visitantes que los había perseguido durante toda la temporada. El triunfo ante Venezia (1-0) fue gracias a un penal convertido por Paulo Dybala, quien sigue siendo el hombre clave del equipo.
Bajo la dirección de Claudio Ranieri, los Giallorossi han mostrado signos de mejora y parecen haber dejado atrás la irregularidad que marcó la primera parte de la campaña. Tras la eliminación en Copa ante el AC Milan, Ranieri optó por reservar a varias de sus figuras, incluyendo a Mats Hummels y Leandro Paredes, quienes ni siquiera viajaron con el equipo en el último partido para llegar frescos al duelo ante el Porto.
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Sin embargo, el técnico italiano admitió que no quería utilizar a Dybala ante el Venezia, pero se vio obligado a hacerlo para evitar una nueva pérdida de puntos. “Estoy muy satisfecho con la determinación del equipo. En cuanto a la entrega y el deseo de ganar, fue nuestro mejor partido”, declaró tras la victoria.
Para este compromiso, la Roma también tendrá ausencias sensibles. Devyne Rensch está lesionado, mientras que los recién llegados Gourna-Douath y Salah-Eddine no fueron inscritos para la Europa League. Además, hay dudas sobre si el capitán Lorenzo Pellegrini seguirá en el banquillo por cuarto partido consecutivo.
Un duelo que promete emociones hasta el final
El Porto y la Roma se enfrentarán en un choque que podría definir el rumbo de sus temporadas. Para los Dragones, una victoria es vital para romper su mala racha y demostrar que la apuesta por Anselmi fue la correcta. Para los Giallorossi, este partido representa una oportunidad de consolidar su recuperación y reafirmar su candidatura en la Europa League.
Con dos equipos con realidades distintas pero con mucho en juego, el enfrentamiento promete ser vibrante. ¿Podrá el Porto resurgir en su estadio o será la Roma la que siga con su buena racha?
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