El Arsenal necesita levantar cabeza y la Champions League se presenta como la oportunidad perfecta para hacerlo. Este miércoles, el conjunto dirigido por Mikel Arteta visitará al PSV Eindhoven en el Philips Stadion por el partido de ida de los octavos de final, con la intención de dar un paso firme hacia la siguiente ronda y disipar las dudas generadas en la Premier League.

Los londinenses vienen de sufrir dos tropiezos consecutivos en el torneo doméstico, un 0-1 ante West Ham y un 0-0 frente al Nottingham Forest, que los dejaron a 13 puntos del Liverpool en la lucha por el título. Ante este panorama, el torneo europeo se convierte en un salvavidas anímico para los Gunners, que además tienen el aliciente de que, de avanzar, podrían enfrentar en cuartos de final al Real Madrid o al Atlético de Madrid.

Un Arsenal golpeado por las lesiones, pero con fe en su juego

El principal problema del equipo de Mikel Arteta ha sido la falta de gol, una carencia provocada en gran medida por las lesiones de jugadores clave en el frente de ataque. Bukayo Saka, Gabriel Jesús, Gabriel Martinelli y Kai Havertz no estarán disponibles, lo que ha obligado al técnico español a buscar soluciones dentro del plantel.

Uno de los jugadores que podría ganar protagonismo es el joven Myles Lewis-Skelly (18 años), quien apunta a ocupar el lateral izquierdo. Además, Raheem Sterling es una opción para acompañar en ofensiva a Leandro Trossard y Ethan Nwaneri (17 años). La falta de efectividad quedó reflejada en los últimos dos encuentros de la Premier, donde el Arsenal no pudo marcar ni un solo gol.

Pese a la dificultad del cruce, Arteta confía en el hambre de su equipo y en el impacto emocional que genera jugar en la Champions: “Es un partido que aporta una energía diferente, mantiene a todos en alerta”, aseguró el entrenador en la previa.

Posible formación del Arsenal:
Raya; White, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Rice, Ødegaard, Zinchenko; Sterling, Trossard, Nwaneri.

El PSV confía en la hazaña tras eliminar a la Juventus

Si bien el PSV Eindhoven no llega en su mejor momento, tampoco se lo puede subestimar. El conjunto neerlandés sufrió dos derrotas consecutivas ante el modesto Go Ahead Eagles (1-2 y 3-2), que lo dejaron fuera de la Copa de los Países Bajos y le hicieron perder terreno en la lucha por la Eredivisie. Ahora, se encuentra a ocho puntos del Ajax en la pelea por el título liguero.

Sin embargo, el equipo de Peter Bosz ya ha demostrado que puede sorprender en Europa. En la fase anterior, el PSV dio el golpe al eliminar a la Juventus, lo que lo convirtió en una amenaza real para cualquier rival. “Nos enfrentamos a un equipo que ya dejó afuera a la Vecchia Signora, así que no podemos confiarnos”, advirtió Arteta en la previa del partido.

Uno de los jugadores clave en la ofensiva del conjunto neerlandés será Ivan Perisic, el experimentado extremo croata de 36 años, quien está viviendo una segunda juventud con el PSV y acumula siete goles y ocho asistencias en lo que va de la temporada. Exjugador del Tottenham, el eterno rival del Arsenal, Perisic tiene un incentivo extra para brillar en esta eliminatoria.

Posible formación del PSV:
Benítez; Teze, Ramalho, Boscagli, Dest; Veerman, Schouten, Tillman; Bakayoko, De Jong, Perisic.

Un cruce que promete emociones y tensión

El Arsenal llega con la necesidad imperiosa de una victoria para recuperar la confianza y demostrar que puede competir al máximo nivel europeo. Pero el PSV Eindhoven, con el respaldo de su afición y la motivación de haber eliminado a la Juventus, no será un rival sencillo.

Día y hora: Miércoles 28 de febrero, 17:00 (ARG)
Estadio: Philips Stadion, Eindhoven
Árbitro: Jesús Gil Manzano (ESP)
TV: Fox Sports, Disney+ Premium

CHAMPIONS LEAGUE 2024/2025