A falta de solo cuatro jornadas para el cierre de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, la Selección de Chile se encuentra al borde del abismo. Con apenas 10 unidades, comparte el último lugar de la tabla junto a Perú, y el margen de error se ha reducido a cero. El equipo dirigido por Ricardo Gareca está obligado a sumar de a tres en cada una de sus próximas presentaciones y a mirar de reojo los resultados de sus rivales directos. De no lograr una remontada histórica, La Roja volverá a quedarse fuera de una Copa del Mundo, como ya ocurrió en 2018 y 2022.
Un presente preocupante y un pasado que no ayuda
Desde su última participación mundialista en Brasil 2014 —donde fue eliminada por el anfitrión en octavos de final por penales—, Chile no ha logrado recomponer su camino clasificatorio. Para Rusia 2018 quedó en la sexta posición y, en el proceso hacia Qatar 2022, finalizó séptima, fuera incluso del repechaje.
Ese séptimo lugar, históricamente, ha estado fuera de la zona de clasificación. Y las estadísticas lo respaldan: en las Eliminatorias del siglo XXI, el equipo que terminó séptimo acumuló entre 15 y 24 puntos, siendo 22 el promedio necesario para quedar cerca del repechaje. Por tanto, para alcanzar ese umbral, los dirigidos por Gareca no solo necesitan un cierre perfecto, sino también una dosis significativa de fortuna.
Lo que viene: rivales duros y un calendario implacable
El calendario no da tregua. Chile deberá afrontar cuatro compromisos en los que no puede dejar escapar puntos:
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4 de junio | Chile vs. Argentina
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9 de junio | Bolivia vs. Chile
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9 de septiembre | Brasil vs. Chile
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14 de septiembre | Chile vs. Uruguay
El primer desafío será en Santiago, frente a una Argentina que lidera la tabla con autoridad y que solo ha perdido una vez ante Chile en Eliminatorias como visitante, en un recordado 1-0 del 2008. Un triunfo ante la Albiceleste parece improbable, pero es la única manera de mantener con vida el anhelo de clasificación.
Luego vendrá el viaje a la altura de La Paz para medirse con Bolivia, un duelo que podría ser determinante si la Roja logra llegar con opciones reales tras la fecha 15. Cerrar la Eliminatoria contra Brasil y Uruguay convierte este camino en una verdadera carrera de obstáculos.
Las cuentas claras: ¿qué necesita Chile para seguir con vida?
Las proyecciones no son alentadoras, pero aún hay margen matemático. Si Chile logra vencer a Argentina, llegaría a 13 puntos, lo que lo acercaría a la línea de Bolivia (15) y Venezuela (16), suponiendo que los otros resultados acompañen. En ese escenario, el cuadro chileno debería conseguir al menos dos victorias más, preferentemente frente a Bolivia y Uruguay, y esperar que rivales como Perú y Venezuela no sumen más de tres unidades en lo que queda del certamen.
Incluso un empate frente a la Albiceleste mantendría vivas algunas chances, aunque mucho más reducidas. En ese caso, La Roja debería imponerse en al menos dos de los tres encuentros restantes, y rezar por una caída de Perú ante Colombia y una igualdad entre Venezuela y Bolivia para evitar que se escapen en la parte baja de la tabla.
Lo cierto es que una derrota ante Argentina, si bien no significaría la eliminación definitiva, dejaría a Chile con un pie fuera del Mundial. A partir de ese punto, dependería no solo de sí mismo, sino de una serie de combinaciones que lucen cada vez más improbables.
Un pasado que presiona y un futuro que exige reacción inmediata
Los antecedentes no juegan a favor. En las últimas dos Eliminatorias, Chile se quedó en la puerta del Mundial. Y ahora, con una nueva generación que no ha podido igualar el rendimiento de la llamada “Generación Dorada”, la clasificación parece alejarse cada vez más.
Ricardo Gareca asumió el desafío con la misión de revertir esa tendencia, pero hasta ahora no ha logrado imprimirle al equipo la contundencia y la regularidad necesarias. Las oportunidades se agotan, y el margen de maniobra se ha reducido al mínimo.
Sin margen de error, Chile debe escribir su propia épica
El presente de la Selección chilena es el de un equipo que camina por la cuerda floja. Todo parece indicar que solo una racha perfecta podría revivir las esperanzas de clasificación. Pero más allá de las estadísticas y los números, La Roja necesita reencontrarse con su identidad, competir con coraje y jugar cada partido como una final.
Con Argentina, Bolivia, Brasil y Uruguay como escollos finales, el desafío es monumental. Pero en el fútbol sudamericano, las sorpresas siempre son posibles. Y en ese margen ínfimo de esperanza, Chile buscará escribir una nueva página de gloria en su historia. Porque si hay algo que enseñó el pasado, es que cuando nadie lo espera, La Roja puede rugir.
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