La FIFA confirmó al árbitro principal que impartirá justicia en uno de los partidos clave del Grupo C del Mundial de Clubes 2025. Este viernes 20 de junio, cuando Benfica y Auckland City se enfrenten desde las 12:00 (hora local) en el Inter&Co Stadium de Orlando, el encargado de hacer cumplir el reglamento será el catarí Salman Falahi, de 35 años.
Falahi, árbitro internacional desde 2017, tiene una trayectoria creciente en el ámbito de competiciones continentales asiáticas, eliminatorias mundialistas y torneos juveniles de la FIFA. Si bien no cuenta con antecedentes dirigiendo a estos equipos en particular, su perfil encaja con la política del organismo internacional de designar jueces que combinen experiencia con proyección.
Una terna catarí y respaldo europeo
Para este partido, Falahi estará acompañado por dos compatriotas: Ramzan Al Naemi y Majid Al Shammari, como asistentes de línea. El cuarto árbitro será nada menos que el neerlandés Danny Makkelie, uno de los nombres más reconocidos del arbitraje europeo en la última década, con experiencia en Eurocopas, Champions League y Copas del Mundo.
Esta designación pone sobre la cancha un equipo arbitral mixto en términos de experiencia y procedencia, lo que también puede interpretarse como un ensayo operativo de cara a los desafíos que implicará arbitrar con criterio homogéneo en una competencia mundial con 32 clubes.
Un partido con objetivos opuestos
El contexto del encuentro también impone atención sobre el rol arbitral. Benfica necesita sumar de a tres luego del empate ante Boca en la primera jornada, mientras que Auckland City viene de sufrir la derrota más abultada de la historia del torneo, un 10-0 ante el Bayern Múnich que quedó en los libros.
La tensión competitiva puede escalar, especialmente si los neozelandeses intentan frenar con más físico que fútbol el juego fluido de los portugueses, liderados por Di María, Otamendi y compañía.
En ese escenario, la autoridad y el manejo de situaciones de Falahi serán claves para mantener el control y evitar que el partido derive en polémicas innecesarias.
Con el arbitraje confirmado, Benfica y Auckland ya tienen todo listo para salir a escena en un duelo que puede ser determinante en la lucha por la clasificación a los octavos de final del Mundial de Clubes 2025. Falahi, mientras tanto, tendrá una vitrina importante para seguir consolidándose como uno de los referentes del arbitraje asiático en el plano internacional.
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