La CONMEBOL ya lo confirmó: el chileno Piero Maza será el encargado de impartir justicia en el crucial duelo por Copa Libertadores entre Independiente del Valle y River Plate. Más allá de su designación como árbitro FIFA desde 2018 y su vasta experiencia en torneos internacionales, su nombre no pasa desapercibido. ¿Quién es realmente este juez que llega con un historial breve pero favorable para el Millonario y una serie de episodios que lo mantienen bajo la lupa?
Un historial breve, pero con buenos recuerdos para River
Aunque su carrera profesional comenzó en 2014, Maza ha dirigido apenas dos partidos del conjunto de Núñez. El primero fue en 2019, durante la fase de grupos de la Libertadores, cuando River empató 2-2 ante Inter de Porto Alegre en el Monumental. En esa oportunidad, amonestó a Luciano Lollo y Lucas Pratto, y presenció los goles de Rafa Borré y el “Oso”.
El segundo cruce fue reciente: en mayo de 2024, River venció 2-0 a Libertad con doblete de Miguel Borja. En ese partido, Paulo Díaz fue el único amonestado por el conjunto argentino. Balance positivo: un empate y una victoria con Maza al silbato.
Entre tarjetas personalizadas y episodios bizarros
Sin embargo, la carrera de Maza no ha estado exenta de polémicas. A lo largo de los años, ha protagonizado momentos insólitos: en 2016 fue agredido con una empanada lanzada desde las tribunas, y en 2022 un espectador arrojó un iPhone contra él en plena cancha. A eso se suman errores de ubicación durante partidos del torneo chileno, al punto de ser calificado por el medio español Sport como “el árbitro peor ubicado de la historia”.
Como si fuera poco, en julio de 2023 se viralizó una imagen suya utilizando tarjetas amarillas personalizadas, con su nombre, foto y logo de la FIFA. El presidente de la Comisión Arbitral de Chile tuvo que intervenir y pedirle que dejara de usarlas.
Un paso por la cuerda floja
En 2022, fue temporalmente desvinculado del arbitraje junto a otros diez jueces, en medio de una fuerte disputa sindical que terminó con la salida del entonces jefe del arbitraje chileno, Javier Castrilli. Además, en 2023 fue denunciado por su esposa por violencia física y psicológica, aunque el proceso judicial en torno a ese caso continúa bajo reserva.
Presente internacional
Más allá de lo local, Maza ha dirigido en torneos de renombre como la Copa América, el Mundial Sub-20, la Recopa Sudamericana y múltiples ediciones de la Libertadores y la Sudamericana. Entre los equipos ecuatorianos, ha arbitrado a Independiente del Valle en partidos tanto de Libertadores como de Sudamericana, incluso en instancias decisivas.
¿Qué esperar en Quito?
El árbitro chileno estará acompañado por un equipo VAR también designado por la CONMEBOL. Dada su experiencia, pero también su historial de decisiones controvertidas y personalidad mediática, todas las miradas estarán puestas sobre su desempeño en un partido clave para las aspiraciones de ambos equipos.
River buscará mantener su invicto con Maza como árbitro, mientras que Independiente del Valle intentará sacar ventaja como local. Lo único seguro es que, con Piero Maza en el campo, el espectáculo estará garantizado… para bien o para mal.
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