El próximo miércoles 7 de mayo, el Parque de los Príncipes de París será el epicentro de la tensión futbolística europea. Allí, PSG y Arsenal se disputarán un lugar en la final de la UEFA Champions League. Y en el centro del campo, con el silbato en mano, estará Felix Zwayer, el árbitro alemán designado por la UEFA para impartir justicia en un cruce de alto voltaje que promete emociones y miradas atentas… no solo por lo que ocurra con el balón.
Zwayer, de 43 años y oriundo de Berlín, cuenta con una vasta trayectoria en la élite del arbitraje. Es internacional desde 2012, dirige en la Bundesliga desde 2008, y ha sido convocado por la FIFA para el próximo Mundial de Clubes. Esta temporada, ya suma seis encuentros dirigidos en Champions League, incluyendo cruces como el Benfica–Barcelona en octavos y el Atalanta–Brujas en la ronda intermedia. Sin embargo, hasta ahora no había coincidido con PSG ni con Arsenal en la presente edición del torneo.
A pesar de su experiencia, el nombre de Zwayer no escapa a la controversia. En 2005, su carrera dio un giro cuando fue inhabilitado por seis meses tras estar implicado, como asistente, en un escándalo de amaños de partidos que sacudió el fútbol alemán. El principal acusado, el árbitro Robert Hoyzer, fue condenado a más de dos años de prisión. Aunque Zwayer colaboró con la justicia y recibió una sanción menor, ese episodio aún resuena cada vez que se anuncia su participación en partidos clave.
En cuanto al historial con los equipos protagonistas, el árbitro ya ha tenido contacto con ambos en ocasiones anteriores. A PSG lo dirigió por última vez en la fase de grupos de la Champions 2022-2023, en una goleada 7-2 frente al Maccabi Haifa, y anteriormente frente al Napoli en 2018 (2-2). Por su parte, arbitró a Arsenal en septiembre de 2023, en la cómoda victoria 4-0 frente al PSV.
Con la ventaja mínima obtenida por el PSG en Londres (0-1), la presión se traslada ahora a París, donde todo puede pasar. Y con figuras como Mbappé y Saka en el terreno de juego, la atención también estará puesta en las decisiones de un árbitro que, aunque experimentado, carga con una mochila que la memoria del fútbol no termina de soltar.
¿Será Zwayer protagonista del espectáculo o pasará desapercibido como todo buen juez desea? El miércoles, Europa tendrá la respuesta.
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