Este domingo, el Sánchez Pizjuán acogerá uno de los duelos más esperados de la jornada en LaLiga, enfrentando al Sevilla FC y al Atlético de Madrid. Un encuentro que no solo estará marcado por la rivalidad deportiva, sino también por la presencia de un árbitro que genera tanto confianza como controversia: Soto Grado.
El colegiado castellano-leonés, quien dirigirá el partido, llega con un historial mixto que deja una sombra de duda sobre su imparcialidad en ciertos momentos clave de su carrera arbitral. A lo largo de 14 encuentros dirigidos al Atlético de Madrid, Soto Grado ha sido testigo de un balance positivo para los colchoneros: 10 victorias, 4 empates y solo una derrota. Sin embargo, el recuerdo de ciertos episodios controvertidos persiste entre los aficionados rojiblancos.
Uno de los momentos más recordados fue durante un partido ante la Real Sociedad, donde anuló un gol de Morata por unas manos previas de Joao Félix, pero posteriormente permitió un gol para el equipo local, a pesar de que el balón había tocado la mano de Umar Sadiq, quien primero remató con la cabeza. El empate 1-1 de ese encuentro aún es un tema de debate.
El derbi de Copa del Rey entre Atlético y Real Madrid es otro episodio que dejó huella. Soto Grado fue señalado por no sancionar una segunda amarilla a Dani Ceballos, mientras que minutos después mostró la tarjeta a Savic por una falta similar. Además, dejó de pitar varias faltas claras sobre Álvaro Morata, lo que llevó al entrenador del Atlético, Diego Simeone, a preguntar al árbitro si tenía algo en contra de su delantero. Aquel enfrentamiento, que resultó en una derrota para los rojiblancos, estuvo lleno de decisiones cuestionadas.
Aunque, a pesar de estos episodios, los números del Atlético de Madrid con Soto Grado no son negativos. Desde esa amarga derrota en Copa, los rojiblancos no han conocido la derrota en los siguientes enfrentamientos que han tenido bajo su silbato, con excepción de un empate 1-1 en el último derbi ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, en el que el árbitro pitó un penalti sobre Lino que provocó la ira de los seguidores merengues.
Por otro lado, el Sevilla FC no tiene mejores recuerdos de Soto Grado. En 15 ocasiones que ha arbitrado al equipo sevillista, el balance es negativo: 7 victorias, 6 empates y 2 derrotas. Los números reflejan que, históricamente, el árbitro ha sido más benevolente con los rojiblancos que con los sevillistas.
Este domingo, con la presión de un derbi andaluz que siempre se juega a alta intensidad, la mirada de los aficionados estará no solo sobre los jugadores, sino también sobre Soto Grado, quien será apoyado desde el VAR por Cordero Vega, colegiado del comité cántabro. La pregunta en el aire es clara: ¿Será este el día en que el árbitro castellano-leonés saldrá del Sánchez Pizjuán sin generar polémica, o una nueva controversia marcará el rumbo de este crucial encuentro para ambos equipos?
Conclusión: El Sevilla vs. Atlético de Madrid será mucho más que un simple partido de fútbol. La figura de Soto Grado, árbitro cuyo historial deja dudas y ciertos desencuentros con ambos equipos, será tan importante como los propios jugadores. Con el VAR a su disposición, las decisiones del colegiado podrían convertirse en el centro de la controversia una vez más. Solo el tiempo dirá si su arbitraje será recordado por su imparcialidad o por algún episodio que se sume a una larga lista de polémicas.
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