La UEFA ya ha confirmado al equipo arbitral que tomará las riendas del crucial encuentro entre el Athletic Club y el Rangers FC, correspondiente a la vuelta de los cuartos de final de la Europa League. El elegido es Irfan Peljto, un colegiado bosnio con sobrada experiencia en competiciones continentales, que ya sabe lo que es pitar a ambos conjuntos en distintos momentos de los últimos años.

Con el imponente San Mamés como escenario, y una clasificación a semifinales en juego, Peljto será el encargado de mantener la tensión bajo control este jueves a partir de las 21:00 horas.

Un árbitro que conoce bien a los protagonistas

Nacido en Sarajevo y con 40 años de edad, Peljto lleva una década destacando en el fútbol europeo. Es internacional FIFA desde 2015 y en 2021 hizo historia al convertirse en el primer árbitro bosnio en dirigir un partido de la Liga de Campeones: fue el Besiktas-Ajax disputado en Estambul.

Pero más allá de sus logros personales, Peljto también ha cruzado caminos con los protagonistas del jueves. Al Athletic Club lo arbitró esta misma temporada en un partido clave de la fase de grupos ante el Fenerbahçe en Turquía. Aquel día, los de Valverde vencieron por 0-2 ante un rival que jugó con un hombre menos desde el minuto 52 por la expulsión de Mert Müldür.

Por otro lado, el Rangers también conoce su estilo: el 2 de agosto de 2022, Peljto fue el árbitro en la derrota del conjunto escocés por 2-0 ante el Union Saint-Gilloise belga, en la ida de la tercera ronda previa de la Champions League.

Un currículum con peso en el fútbol europeo

En la presente campaña europea, Peljto ha estado especialmente activo. Ya ha dirigido siete partidos entre Champions League y torneos UEFA, destacándose por su firmeza en encuentros de alta exigencia. Entre los más relevantes se encuentran el Barcelona-Brest (3-0) en la fase de grupos y, más recientemente, el Arsenal-Real Madrid (3-0) en la ida de los cuartos de final del torneo continental.

Su última aparición en competiciones internacionales fue en la Liga de Naciones, donde controló el duelo entre Dinamarca y Portugal (1-0).

Equipo arbitral multinacional al mando del VAR

Peljto no estará solo en su tarea de impartir justicia en Bilbao. En las bandas estará acompañado por sus compatriotas Senad Ibrisimbegovic y Davod Beljo, mientras que el rol de cuarto árbitro lo asumirá Milos Gigovic.

Para las acciones de videoarbitraje, la UEFA ha designado a un dúo neerlandés: Pol van Boekel como responsable del VAR principal, junto a Clay Ruperti como asistente en la cabina.

Una noche en la que los detalles lo serán todo

Con un pase a semifinales en juego y la presión de una eliminatoria igualada, la figura del árbitro adquiere una importancia capital. La elección de Irfan Peljto no es casual: su perfil sereno, su capacidad para gestionar partidos de alto voltaje y su historial con ambos equipos lo convierten en una garantía para la UEFA en una noche que promete emociones fuertes.

Mientras San Mamés se prepara para rugir, el árbitro bosnio buscará mantener el orden en un choque donde cada falta, cada penalti y cada decisión podrían marcar el destino europeo de dos clubes que sueñan con llegar a la gran final de Dublín.

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