La apuesta inesperada de Scaloni
La Selección Argentina, ya clasificada al Mundial 2026, presentó su prelista de convocados para las últimas jornadas de Eliminatorias Sudamericanas. Entre los nombres, apareció uno que sorprendió a más de uno: José Manuel “Flaco” López, ex delantero de Lanús que hoy brilla en Palmeiras y se convirtió en una opción real para reforzar el ataque albiceleste.
Con apenas 23 años, López vive una etapa de madurez futbolística tras superar un inicio difícil en Brasil y lograr consolidarse en uno de los clubes más poderosos del continente.
De casi abandonar el fútbol a la Selección
La historia del Flaco tiene capítulos de resiliencia. De niño estuvo cerca de dejar la actividad por una lesión, pero encontró revancha en las inferiores de Independiente. El verdadero salto lo dio en Lanús, donde debutó en Primera y formó una dupla temible con José “Pepe” Sand, siendo uno de los goleadores de la Liga Profesional en 2021 y 2022.
River lo tuvo en carpeta, pero finalmente Palmeiras ganó la pulseada y se llevó al atacante. Al principio le costó adaptarse, aunque con trabajo y paciencia logró convertirse en referente ofensivo del Verdao, sumando títulos y goles.
El camino en Palmeiras: de promesa a goleador
Desde su llegada en 2022, los números de López muestran una evolución constante:
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2022: Debutó en el Brasileirao, levantó el título y jugó Copa Libertadores. Disputó pocos minutos, marcó 2 goles y participó en fases decisivas del torneo continental.
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2023: Se consolidó. Jugó 22 partidos en Brasileirao con 5 tantos y fue campeón nuevamente. En Libertadores marcó 1 gol y estuvo en la eliminación ante Boca. También convirtió en Copa de Brasil, aunque Palmeiras quedó afuera en cuartos.
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2024: Fue su gran explosión. Hizo 10 goles en 35 partidos de Brasileirao y 7 en el Campeonato Paulista, torneo que terminó levantando ante Santos. En Libertadores anotó 2 tantos hasta octavos, y sumó otro título doméstico.
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2025: Su actualidad lo respalda. En el Brasileirao ya convirtió 4 goles en 16 fechas; en Copa Libertadores lleva 5 tantos y es uno de los artilleros del torneo. También gritó en el Mundial de Clubes ante Chelsea y marcó en el Paulista y la Copa de Brasil, aunque Palmeiras perdió las finales frente a Corinthians y Sao Paulo.
Por qué ilusiona a la Selección
Scaloni lo incluyó en la prelista porque ve en López una alternativa distinta a los atacantes ya consolidados. Su contextura física (1,88 m), potencia aérea y capacidad de asociación lo convierten en un delantero ideal para partidos de roce. Además, llega con rodaje en competencias internacionales de alto nivel, factor clave para el cuerpo técnico.
Con la camiseta de Palmeiras, López aprendió a moverse en un equipo acostumbrado a jugar instancias decisivas, un valor agregado que puede ser determinante de cara al futuro inmediato de la Selección.
Del sur bonaerense al sueño mundialista
José Manuel López pasó de estar cerca de abandonar el fútbol a convertirse en una de las revelaciones del fútbol sudamericano. Hoy, con goles en Palmeiras y la confianza de Lionel Scaloni, el Flaco ve más cerca que nunca la posibilidad de ponerse la camiseta de la Selección Argentina en una Eliminatoria y, por qué no, soñar con un lugar en la lista rumbo al Mundial 2026.
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