En la antesala de un duelo fundamental para las aspiraciones mundialistas de Ecuador, la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) anunció la terna arbitral que estará encargada de impartir justicia en el cruce entre la Selección ecuatoriana y Brasil. El encuentro se jugará este jueves en la ciudad de Guayaquil, y tendrá al chileno Piero Maza como árbitro principal, una figura con experiencia internacional y amplio recorrido en torneos de gran exigencia.

La designación de Maza no es casual: el juez nacido en Santiago en 1984 ha sido protagonista en escenarios de primer nivel como la Copa Libertadores, la Copa América y la reciente Copa América 2024. Esta será su primera vez dirigiendo a la selección mayor de Ecuador, aunque ya ha estado en la mira del fútbol tricolor por su rol en competencias de clubes.

Quién es Piero Maza, el árbitro designado

Con 40 años y una década de experiencia como árbitro profesional, Piero Maza es considerado uno de los jueces más sólidos del arbitraje sudamericano. Debutó en el fútbol chileno en 2014 y, solo cuatro años después, en 2018, obtuvo la codiciada licencia FIFA, lo que le permitió comenzar a dirigir partidos internacionales de alto calibre.

Desde entonces, ha sido designado para cotejos en las principales competencias continentales, entre ellas la Copa Sudamericana, la Libertadores y la Copa América. Incluso fue elegido para arbitrar la Finalissima 2022 entre Argentina e Italia en el estadio de Wembley, un reconocimiento reservado solo a los árbitros de mayor nivel.

En ese encuentro, ganado 3-0 por la Albiceleste, Maza mostró un alto grado de autoridad y control en una final cargada de presión, dejando una grata impresión tanto para la UEFA como para la CONMEBOL.

Una primera vez con La Tri, pero no con el fútbol ecuatoriano

Aunque será su debut oficial al mando de un partido de la Selección de Ecuador, Maza ya ha dirigido en varias ocasiones a clubes del país. Uno de los antecedentes más recordados fue su labor en el partido de ida de la Recopa Sudamericana 2023, donde Independiente del Valle venció 1-0 al poderoso Flamengo.

Ese duelo fue caliente, con varias decisiones polémicas, incluyendo la expulsión del ecuatoriano Joao Ortiz. En la revancha, los brasileños ganaron por la mínima, pero el “Negriazul” terminó llevándose el trofeo en los penales, en una noche histórica para el fútbol del país. La firmeza de Maza durante ese partido consolidó su reputación como un árbitro que no tiembla en escenarios complejos.

Su historial con la selección brasileña

Brasil ya conoce a Maza. Y no guarda los mejores recuerdos.

El chileno fue el árbitro de la derrota de la Canarinha ante Argentina por 1-0 en 2023, durante las actuales Eliminatorias. Aquel día no solo vio caer al conjunto brasileño, sino que expulsó a Joelinton, en una decisión que generó controversia. Más recientemente, en 2024, volvió a dirigir a Brasil en el empate 1-1 ante Uruguay, un encuentro muy físico y trabado, donde nuevamente su presencia fue decisiva para sostener la autoridad.

Estos antecedentes muestran que Maza no se intimida ante los grandes y está dispuesto a aplicar el reglamento sin importar las camisetas involucradas. Una señal importante para lo que se espera sea un partido de alto voltaje en el estadio Monumental Banco Pichincha.

El equipo arbitral completo

Como es habitual en encuentros de esta magnitud, Maza estará acompañado por un equipo completamente chileno:

  • Árbitro principal: Piero Maza (Chile)

  • Asistente 1: Claudio Urrutia (Chile)

  • Asistente 2: Alejandro Molina (Chile)

  • Cuarto árbitro: Francisco Gilaber (Chile)

  • VAR: José Cabero (Chile)

  • AVAR: Edson Cisternas (Chile)

La elección de una terna unificada por nacionalidad busca asegurar la comunicación fluida y la coordinación en cada jugada polémica, especialmente con la tecnología VAR desempeñando un papel cada vez más central.

Un duelo que promete y que necesitará autoridad

El cruce entre Ecuador y Brasil puede ser determinante para ambos equipos. La Tri buscará ratificar su lugar entre los seis que clasifican directamente al Mundial 2026, mientras que Brasil llega urgido por los puntos y en plena etapa de reconstrucción.

En ese contexto, la designación de un árbitro de experiencia como Piero Maza es un mensaje claro por parte de CONMEBOL: el partido requiere de alguien capaz de sostener la presión, actuar con firmeza y no dejarse influenciar por la magnitud del duelo.