Atlético Nacional se mete entre los 16 mejores, pero le espera un cruce de alto riesgo
Atlético Nacional cumplió su objetivo mínimo: se clasificó a los octavos de final de la Copa CONMEBOL Libertadores 2025, aunque con una campaña que dejó luces y sombras. El conjunto dirigido por Javier Gandolfi finalizó en la segunda posición del Grupo F con 9 puntos, producto de tres triunfos como local y tres derrotas como visitante. La irregularidad le costó caro: ahora deberá enfrentar a uno de los líderes de grupo en la fase de eliminación directa.
Una clasificación que genera dudas
El Verdolaga quedó a las puertas del primer lugar. Llegó a la última fecha con chances de liderar, pero no logró vencer a Nacional de Montevideo y quedó condenado a la segunda posición. Así, se aseguró un lugar en el temido Bombo 2 del sorteo, donde se agrupan los equipos que tendrán que disputar el partido de ida como locales y enfrentarán a rivales de mayor rendimiento en la fase de grupos.
El equipo paisa mostró dos caras: sólido en el Atanasio Girardot, donde ganó sus tres encuentros, pero completamente desdibujado en condición de visitante. La falta de puntos fuera de casa terminó siendo determinante en su ubicación final.
Los rivales posibles: todos de alto voltaje
Al quedar segundo, Atlético Nacional enfrentará sí o sí a un equipo que terminó como líder de su grupo. El sorteo, que se llevará a cabo este lunes 2 de junio a las 12:00 hora de Argentina (10:00 en Colombia) en Luque, Paraguay, definirá el camino de los colombianos en el certamen. Y las opciones no invitan al optimismo: todos los posibles rivales tienen pergaminos importantes o llegan en gran forma.
Estos son los ocho posibles rivales del Verdolaga:
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Palmeiras (Brasil) – El mejor equipo de la fase de grupos: 18 puntos sobre 18 posibles.
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River Plate (Argentina) – Invicto y siempre candidato.
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Sao Paulo (Brasil) – Líder sin sobresaltos, sacándole cinco puntos al segundo.
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Estudiantes (Argentina) – Clasificado con autoridad en un grupo difícil.
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Liga de Quito (Ecuador) – Sólido líder del Grupo C.
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Internacional (Brasil) – Lo superó a Nacional en la última fecha.
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Racing Club (Argentina) – Ganó el grupo con 13 puntos y buen juego.
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Vélez Sarsfield (Argentina) – Clasificó primero por diferencia de gol ante Peñarol.
Cualquier rival implicará una serie de altísima exigencia para un equipo que aún no ha mostrado firmeza fuera de su casa. La localía en la ida será un desafío extra para el Verdolaga, que deberá buscar una ventaja clara en Medellín para soñar con los cuartos de final.
El sorteo y lo que se viene
El sorteo podrá verse en vivo en Colombia a través de Disney+ y señales de cable como Fox Sports, y marcará el destino inmediato de Atlético Nacional en la Libertadores. El calendario de la CONMEBOL indica que los partidos de ida de los octavos comenzarán en las próximas semanas, y se espera que el equipo de Gandolfi llegue con plantel completo para enfrentar el desafío.
Un cierre que obliga a mejorar
Clasificarse a octavos es una meta cumplida, pero la forma preocupa. Atlético Nacional deberá mejorar notablemente su rendimiento como visitante si quiere seguir con vida en el torneo más prestigioso del continente. Los rivales que aparecen en el horizonte son poderosos, y el margen de error, mínimo.
La Libertadores entra en su fase decisiva, y el Verdolaga, aunque golpeado, sigue en carrera. Pero el camino, desde ahora, será cuesta arriba.
