Una vez más, Lionel Messi dejó su huella en la historia. Esta vez no fue con un gol decisivo ni una asistencia mágica, sino con una estadística que habla de su constancia, su impacto y su capacidad para competir al máximo nivel en cualquier contexto. Luego de que Inter Miami igualara 2-2 frente a Palmeiras en el cierre de la fase de grupos del Mundial de Clubes, las Garzas accedieron a octavos de final y el rosarino sostuvo una racha sin precedentes: en toda su carrera, jamás quedó eliminado en una etapa inicial de un torneo internacional. La leyenda sigue intacta.
Una marca que atraviesa décadas, camisetas y torneos
Con la clasificación a octavos asegurada, Messi llegó a 36 fases de grupos superadas consecutivamente en certámenes oficiales tanto con clubes como con la Selección Argentina. Un número que impresiona por su magnitud, pero también por su regularidad: no importa el torneo, el país o el rival, Lionel siempre estuvo entre los que avanzan.
De ese total, 19 corresponden a participaciones en la UEFA Champions League —17 con el Barcelona y 2 con el PSG—, donde siempre logró superar la primera etapa. A nivel selecciones, fueron 15 las clasificaciones: 7 en Copa América, 5 en Copas del Mundo, 1 en el Sudamericano Sub-20, 1 en el Mundial Sub-20 y otra en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde se consagró campeón con la medalla dorada.
También con Inter Miami: racha viva en tierras estadounidenses
Desde su llegada al fútbol de Estados Unidos, Messi sigue extendiendo su impacto. En 2023, lideró a Inter Miami en la Leagues Cup, torneo en el que superaron la fase de grupos y terminaron consagrándose campeones, con un Leo brillante como figura estelar. Aquella fue la primera estrella para la franquicia de David Beckham, y marcó el inicio de una nueva era.
Este año, en la edición 2024 de la misma competencia, las Garzas también avanzaron, pero Messi no participó de aquel certamen, por lo que no se suma a su historial personal. Sí lo hace este Mundial de Clubes, donde Inter Miami empató con Palmeiras en un duelo clave para asegurar su lugar entre los 16 mejores.
El PSG, nuevo obstáculo en una historia que sigue escribiéndose
Como si el destino quisiera ponerle una cuota extra de dramatismo al torneo, el próximo desafío de Inter Miami será nada menos que ante el Paris Saint-Germain, exequipo de Messi y actual campeón europeo. El encuentro, correspondiente a los octavos de final, se disputará el domingo 29 de junio a las 13 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, un escenario imponente y climatizado que promete ser testigo de un duelo vibrante.
El enfrentamiento no solo medirá a dos equipos con estilos y ambiciones distintas, sino que pondrá nuevamente en escena a Leo frente a un viejo conocido. Con el PSG jugó dos temporadas y superó fases de grupos en ambas, aunque sin mayor éxito posterior. Ahora, buscará eliminar a los parisinos vestido de rosa y con la cinta de capitán de Inter Miami.
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