El Real Madrid vive días de autopsia futbolística. La caída en Champions ante el Arsenal —dolorosa y sin atenuantes— ha removido los cimientos de un equipo acostumbrado a reinar en Europa. Eliminado en casa y sin excusas, el conjunto blanco ahora debe rendir cuentas en el torneo doméstico. Este domingo, ante el siempre combativo Athletic Club, los merengues se enfrentan no solo a un rival directo por plazas europeas, sino también a sus propios fantasmas. El Bernabéu será juez de un duelo que promete ser más emocional que táctico: un Madrid herido frente a un rival que no gana allí desde hace casi dos décadas, pero que atraviesa uno de sus mejores momentos de la temporada.

Una herida abierta y el orgullo en juego

La eliminación en cuartos de final de Champions frente al Arsenal ha sido, para muchos, una de las más duras en la era de Carlo Ancelotti. El Madrid no solo cayó en el marcador: fue superado en juego, intensidad y estrategia. Ahora, sin margen para el lamento, debe enfocarse en las dos únicas vías que le quedan para maquillar la temporada: LaLiga y la Copa del Rey.

El duelo ante el Athletic Club, correspondiente a la jornada 32, se presenta como un examen de carácter para un equipo que ha sumado apenas una victoria en sus últimos cinco partidos y que ha perdido el brillo que lo caracterizaba. La afición, que empujó sin éxito al equipo frente a los ‘gunners’, ahora exige reacciones más que promesas.

Athletic, entre la historia y la oportunidad

El equipo de Ernesto Valverde aterriza en Chamartín con un aire totalmente distinto. Clasificados a semifinales de la Europa League tras eliminar al Rangers, los ‘leones’ quieren transformar la euforia continental en una conquista doméstica histórica: ganar en el Bernabéu por primera vez desde la temporada 2004-05.

Aquel triunfo, con goles de Andoni Iraola y Asier del Horno, es el último recuerdo alegre del Athletic en Madrid. Desde entonces, el saldo es lapidario: 16 derrotas y tres empates. Pero esta versión del equipo vasco, liderada por jóvenes como Nico Williams, Oihan Sancet y un sólido Unai Simón bajo palos, ha demostrado que ya no teme a los grandes escenarios.

Con 57 puntos en el bolsillo y asentado en la cuarta posición de LaLiga, el Athletic ya acaricia su clasificación a la próxima Champions League. Y si el rendimiento continental de los clubes españoles sigue favoreciendo, incluso una quinta plaza podría ser suficiente. Aun así, Valverde no quiere depender de cálculos ajenos y sabe que un golpe en Madrid puede consolidar un año inolvidable.

El Madrid, obligado a reinventarse sin Mbappé

La baja de Kylian Mbappé, expulsado y posteriormente lesionado, agrava un panorama ya complicado. El francés, señalado por su desaparición en los momentos clave, no estará disponible por un esguince de tobillo. Su ausencia abre la puerta a variantes ofensivas como Brahim Díaz o el joven Endrick, mientras que Jude Bellingham se mantendría como enganche por detrás de Vinícius y Rodrygo, ambos lejos de su mejor versión.

En defensa, Ancelotti podría apostar por un sistema más conservador con Fede Valverde como lateral derecho y el regreso de Camavinga —autor del gol ante Alavés— al mediocampo. Ceballos y Modric, en pugna por una plaza, podrían ser clave para devolverle al equipo la pausa y claridad que perdió ante el Arsenal.

Los números del cruce: rachas opuestas, drama asegurado

Real Madrid llega al encuentro como segundo en la tabla con 66 puntos, nueve más que el Athletic, cuarto con 57. Los blancos suman 20 victorias, tres empates y ocho derrotas en el torneo, con 64 goles a favor y 31 en contra. En casa, el balance es de 12 triunfos, un empate y dos derrotas en 15 partidos.

El Athletic, por su parte, ha ganado 15 de sus 31 encuentros, con un buen promedio ofensivo (49 goles) y una defensa sólida (25 en contra). Como visitante, ha logrado sumar en 12 de sus 15 salidas (seis empates y tres victorias), lo que lo convierte en un rival incómodo fuera de San Mamés.

El último antecedente entre ambos en Liga data de diciembre de 2024, cuando el Madrid se impuso por 2-1 en el País Vasco. Pero ahora el contexto es otro: la presión recae sobre el conjunto blanco y el hambre pertenece al Athletic.

Valverde, con rotaciones en mente y la mente en Manchester

Con la semifinal europea contra el Manchester United en el horizonte y el duelo liguero ante Las Palmas en tres días, Ernesto Valverde podría realizar múltiples rotaciones en su once inicial. Se espera que solo Unai Simón repita en la portería, mientras que jugadores como Gorosabel, Adama Boiro, Paredes o Beñat Prados podrían ingresar desde el arranque.

Aún está en duda la presencia de Iñaki Williams y Yuri Berchiche, ambos con molestias musculares. En caso de no llegar, el ataque podría recaer en Gorka Guruzeta y en los talentosos Peio Canales y Álvaro Djaló.

Horarios y dónde ver el partido

Domingo 13 de abril
España: 21:00 horas por M+ LaLiga TV
México y Centroamérica: 13:00 horas por Sky Sports
Argentina y Uruguay: 16:00 horas por DSports
Colombia, Perú y Ecuador: 14:00 horas
Estados Unidos:

  • Pacífico: 12:00 h

  • Montaña: 13:00 h

  • Central: 14:00 h

  • Este: 15:00 h
    Brasil: 16:00 h
    Chile, Venezuela y Paraguay: 15:00 h

El Real Madrid está ante una de esas noches que definen temporadas. Sin la Champions como refugio y con la obligación de salvar el año en el plano local, los dirigidos por Ancelotti no pueden permitirse más tropiezos. Delante tendrán a un Athletic inspirado, ambicioso, sin complejos y con sed de revancha histórica. El Santiago Bernabéu, acostumbrado a las grandes gestas, será el escenario de un partido con más carga emocional que táctica. La Liga, la Copa y el orgullo están en juego.

LALIGA