La historia entre Franco Mastantuono y el Real Madrid parecía haberse terminado antes de empezar. Hace un año, el prometedor mediocampista argentino estuvo a punto de firmar con el club merengue, pero un giro inesperado en las negociaciones con sus representantes, y la firma de un nuevo contrato con River Plate, enfrió por completo la operación. La cláusula subió hasta los 45 millones de euros, y el Madrid dio un paso al costado. Hoy, el escenario ha cambiado: Mastantuono ha seguido brillando, los grandes clubes europeos se han lanzado por él, y el Madrid —esta vez con una estrategia más silenciosa y calculada— se ha vuelto a meter en la carrera, con París como su principal obstáculo.
De casi madridista a joya codiciada
En 2023, todo indicaba que el joven de 16 años iba a convertirse en el nuevo talento argentino bajo las órdenes de Carlo Ancelotti. Sin embargo, cuando el acuerdo parecía sellado, sus representantes decidieron renegociar con River Plate, elevando su cláusula de salida a una cifra considerable para su edad. El Madrid, con la experiencia de otras operaciones frustradas, optó por cortar el diálogo.
Desde entonces, en Valdebebas se repetía un mantra con cierta ironía: “Ya lo ficharemos cuando realmente valga los 45 millones”. Lo que parecía una sentencia definitiva se ha transformado hoy en una profecía cumplida. Mastantuono no solo consolidó su lugar en el primer equipo de River, sino que se convirtió en uno de los nombres más cotizados del fútbol sudamericano, acumulando interés de Manchester City, PSG y varios ojeadores de la Serie A.
El fútbol habló por él
A pesar del ruido externo, Franco respondió como mejor sabe hacerlo: en la cancha. Con personalidad y talento, se ganó el respeto del vestuario millonario y de la afición. Su ascenso fue meteórico, tanto que los agentes no tardaron en planificar una gira por Europa, donde escucharon ofertas y proyectos.
Durante ese recorrido, Luis Enrique presionó para llevarlo al París Saint-Germain, un club que no duda en invertir fuerte por juveniles sudamericanos. Todo parecía alinearse para que el club francés se quedara con su firma… hasta que en escena volvió Juni Calafat, el mismo hombre que torció el destino de Arda Güler cuando todos lo veían en el Barcelona.
— Alejandro Sanchez (@SopaDecuis) June 4, 2025
Calafat vuelve a mover los hilos
Calafat, jefe de scouting internacional del Real Madrid, ha construido su prestigio con fichajes silenciosos y certeros. Con Mastantuono, decidió jugar sus cartas con paciencia. Esperó el momento justo, cuando la carrera por el argentino estaba en plena efervescencia, y voló a Buenos Aires para encarar personalmente la negociación con River Plate y el entorno del jugador.
A diferencia de hace un año, ahora el Madrid cuenta con el respaldo explícito del futbolista, que ve con buenos ojos llegar a España, aunque su entorno aún escucha atentamente lo que ofrece el PSG. El club francés, con mayor capacidad económica inmediata, puede igualar la cláusula sin problemas. Pero la camiseta blanca y el plan de desarrollo deportivo a largo plazo del Madrid siguen pesando.
El valor de la cláusula y el Mundial de Clubes
River Plate se mantiene firme: el precio de salida es de 45 millones de euros, sin margen para negociaciones. Además, el club pretende que cualquier salida de Mastantuono se concrete después del Mundial de Clubes, donde quieren que el mediocampista tenga protagonismo como parte de su exposición internacional.
Hasta hace pocos días, ningún club europeo se había acercado oficialmente a la dirigencia del club argentino. Esa situación cambió de forma repentina esta semana. El Madrid no solo retomó el contacto, sino que se trasladó directamente al continente sudamericano, acelerando los plazos con una clara intención: asegurarse al jugador antes de que el PSG cierre el acuerdo.
PSG, un rival implacable
El París Saint-Germain no se quedará de brazos cruzados. Con el antecedente reciente del fichaje frustrado de Endrick, el club francés ha decidido no dejar escapar a otro talento precoz sudamericano. Las gestiones están siendo encabezadas desde la dirección deportiva y cuentan con la participación directa de Luis Enrique, que ya ha hablado con el entorno del jugador sobre el rol que podría ocupar en el equipo.
Los franceses ofrecen un camino más corto hacia el primer equipo, incentivos económicos y una estructura que ya ha acogido a otros jugadores argentinos. Sin embargo, el Madrid apela a la historia, al modelo Vinícius-Rodrygo, y al sueño de vestir la camiseta del 14 veces campeón de Europa.
Un nuevo capítulo en la batalla por el talento sudamericano
La historia de Franco Mastantuono refleja cómo el fútbol moderno ya no espera a que los jugadores se consoliden. A los 16 años, el mediocampista de River Plate está en el centro de una pulseada entre dos de los clubes más poderosos del mundo. El Real Madrid, con su política de reclutar a los mejores jóvenes del planeta, vuelve a insistir con una operación que parecía perdida. El PSG, con recursos y ambición, no piensa dar un paso atrás.
El destino del joven argentino podría definirse en cuestión de días. Lo que está claro es que su talento ya no es promesa, sino presente. Y los grandes del fútbol europeo lo saben.
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