Un debut casi siempre ganador
River Plate afrontará este martes 17 de febrero, desde las 22:00 en el Estadio Parque La Pedrera de Villa Mercedes, San Luis, su 14° debut en la Copa Argentina. El equipo de Núñez ostenta un notable récord en sus presentaciones iniciales en el torneo: superó la instancia en 12 de sus 13 debuts anteriores, siendo eliminado solamente en 2013, cuando cayó 1-0 ante Estudiantes de Buenos Aires en Catamarca.
En la mayoría de sus debuts, River enfrentó a rivales de categorías inferiores y resolvió los encuentros en tiempo reglamentario. Solo en una ocasión, en 2014 ante Ferro, necesitó definir la clasificación por penales. El resto de los estrenos se saldaron con victorias en los 90 minutos.
El Millonario buscará conquistar su cuarta Copa Argentina, tras los títulos obtenidos en 2016, 2017 y 2019. Además, alcanzó las semifinales en 2012, 2018 y 2025, y los cuartos de final en 2014 y 2022.
Un antecedente reciente: River vs. Ciudad de Bolívar
La casualidad del sorteo determinó que River y Ciudad de Bolívar vuelvan a enfrentarse en la misma instancia y con apenas un año de diferencia. El 19 de marzo de 2025, ambos equipos se cruzaron por los 32avos de final en el Estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero. Aquella noche, River impuso la diferencia de jerarquía y categorías: a los 3 minutos, Leandro González Pírez abrió el marcador y, a los 35′, Franco Mastantuono selló el 2-0 definitivo.
Para Ciudad de Bolívar, que por entonces militaba en el Federal A, fue una ocasión histórica. El club preparó una camiseta especial con la leyenda “el orgullo de jugar con el más grande de la historia”, en referencia a River y evocando la recordada final de la Copa Libertadores 2018.
Tras ese partido, el propio Marcelo Gallardo reconoció que River fue “de mayor a menor”, pero nunca puso en riesgo el resultado. Para Bolívar, fue su mejor actuación en la Copa Argentina hasta el momento.