El cierre de la primera cartelera de compromisos del certamen veraniego ha dejado balances sumamente intensos y electrizantes en los emparrillados de California. En el césped del Levi’s Stadium de Santa Clara, muy cerca de San Francisco, la Selección de Austria debutó con el pie derecho al derrotar por 3-1 a un combativo combinado de Jordania, configurando de inmediato un panorama de alta exigencia utilitaria en el Grupo J del Mundial.
El libreto del primer bloque se decantó temprano a favor de los europeos gracias al drive ofensivo implementado por el estratega Ralf Rangnick. Al minuto 20 de la primera etapa, el mediocampista Romano Schmid rompió las líneas defensivas para firmar una gran jugada perimetral y colgar el 1-0 en los tableros. Sin embargo, Jordania no cayó en la parálisis táctica, asimiló el golpe y saltó al complemento con una fisonomía sumamente agresiva, encontrando su recompensa al minuto 50 cuando el atacante Ali Olwan batió las redes de la portería austríaca para decretar el sorpresivo 1-1 provisional que encendió la psicosis en el banquillo europeo.
El infortunio de Al-Arab y la frialdad de Arnautovic
Con las pizarras igualadas y tras superar el berrinche de una anotación anulada previamente por la vía reglamentaria, Austria se vio obligada a forzar la marcha de su maquinaria y a buscar el área contraria contracorriente. La fortuna le sonrió a los del Viejo Continente en las postrimerías del choque: al minuto 76, un centro venenoso provocó el error defensivo y un costoso gol en propia puerta del central jordano Yazan Al-Arab, inclinando la balanza 2-1 a favor de los austríacos.
Ya en el tiempo de descuento, con las líneas de Jordania completamente desarmadas en su afán por buscar el empate, el experimentado artillero Marko Arnautovic selló la victoria definitiva al ejecutar con total frialdad un tiro penal al minuto 90+12, firmando el 3-1 definitivo que liquidó las operaciones en Santa Clara.
Las estadísticas limpias del Grupo J tras la primera fecha
Con este resultado combinado tras la primera jornada de las planillas oficiales de la FIFA, el sector muestra un equilibrio absoluto en la cima de la clasificación general:
- Argentina: 3 puntos (3 goles a favor, 0 goles en contra)
- Austria: 3 puntos (3 goles a favor, 1 gol en contra)
- Jordania: 0 puntos (1 gol a favor, 3 goles en contra)
- Argelia: 0 puntos (0 goles a favor, 3 goles en contra)
Gracias a este importante balance de tres puntos en su billetera, Austria iguala de forma inmediata a la Selección de Argentina en la clasificación del bloque. La Albiceleste venía de tiranizar las portadas a primera hora tras su contundente victoria 3-0 sobre Argelia de la mano de un hat-trick de leyenda firmado por Lionel Messi, configurando desde ya una lucha tenaz de Grandes Ligas por los boletos a la siguiente ronda.