Un nuevo capítulo en una historia que ya fue contada
Juan Fernando Quintero podría vestir nuevamente la camiseta de River Plate. El mediocampista colombiano, héroe eterno del club por su inolvidable gol en la final de Madrid, vuelve a sonar con fuerza como refuerzo. Su destacado paso por Racing en el último año lo reposicionó como un talento vigente, capaz de ofrecer creatividad en los metros finales, una de las carencias más marcadas del equipo en la temporada pasada. Sin embargo, su posible retorno no sólo despierta entusiasmo, sino también una pregunta clave: ¿cuántas veces se puede volver al mismo lugar sin que el impacto se diluya?
El romanticismo como política deportiva
River Plate ha construido parte de su identidad a partir de regresos gloriosos. Desde Ángel Labruna en su tercer ciclo como técnico en 1975, hasta los retornos de Norberto Alonso en los ‘80, Enzo Francescoli en los ‘90 o Fernando Cavenaghi en 2011, los regresos han sido más que decisiones futbolísticas: fueron actos de fe.
Incluso en la era moderna, nombres como Leonardo Ponzio, Rodrigo Mora, Nacho Fernández, Manuel Lanzini o el propio Quintero, vivieron segundas etapas que oscilaron entre la nostalgia y el rendimiento. A algunos les fue mejor; otros pasaron sin pena ni gloria. Pero en todos los casos, la apuesta pareció repetirse: volver al pasado en busca de respuestas.
El problema no es Juanfer, sino el método
La eventual tercera etapa de Quintero sería parte de una lógica que River adoptó como patrón: revivir viejas glorias para tapar ausencias presentes. En los últimos años, el club ha insistido con repatriar a figuras identificadas con el ciclo Gallardo: el propio Juanfer, Gonzalo Montiel, el Pity Martínez, Enzo Pérez, Sebastián Driussi, Ramiro Funes Mori, Lucas Martínez Quarta, Nacho Fernández, Kranevitter, Pezzella, González Pirez… La lista es larga.
Incluso Martín Demichelis, actual entrenador, representa ese ADN riverplatense en versión de retorno, tras su paso por el fútbol europeo. Pero el romanticismo como proyecto futbolístico tiene límites. Las emociones ganan partidos, pero no construyen planteles sólidos ni reemplazan la evolución táctica.
El espejo retrovisor como único GPS
Los regresos de ídolos no son en sí mismos un error. El problema surge cuando se convierten en política estructural. En los últimos años, River no sólo ha sufrido una merma en títulos sino también una falta de frescura en su propuesta futbolística. A diferencia de los primeros años de Gallardo —cuando se reconstruía desde la innovación y no desde el álbum de figuritas—, hoy la repetición de fórmulas desgastadas parece haber reemplazado la audacia.
Mientras tanto, los talentos jóvenes ya no se quedan el tiempo suficiente como para consolidarse: Mastantuono, Echeverri, y tantos otros se van antes de los 18. La cantera ya no es el sostén que fue en el pasado, y el scouting externo —clave en otras épocas— parece haberse adormecido.
Un gol eterno y una pregunta presente
La imagen de Quintero marcando el 2-1 en el Bernabéu forma parte del patrimonio emocional de todos los hinchas de River. Nadie podrá arrebatarle ese lugar en la historia. Pero el fútbol no se detiene en las postales. Y aunque el colombiano sigue demostrando calidad, su regreso no debería responder a la nostalgia, sino a una convicción futbolística concreta.
¿River quiere volver a ser o quiere volver al lugar donde alguna vez fue? Son caminos diferentes. Uno exige construir desde el presente. El otro, confiar en que el pasado sigue teniendo respuestas para todo.
La gloria es eterna, pero no necesariamente repetible
Quintero puede aportar. Como también lo hicieron en su momento Cavenaghi, Ponzio o el propio Francescoli. Pero la grandeza de River no puede sostenerse eternamente sobre los hombros de quienes ya lo dieron todo. La historia sirve de inspiración, no de plan estratégico.
River necesita nuevos ídolos, nuevas ideas, nuevas gestas. Porque si el club insiste en buscar siempre en el ayer, corre el riesgo de olvidar cómo se construye el mañana.
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