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El US Open 2024 ha dejado a todos atónitos, con un ambiente de incertidumbre similar al de los torneos de eliminación directa como March Madness. Dos de los grandes favoritos para llevarse el título, Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, han sido eliminados en noches consecutivas en el Arthur Ashe Stadium, dejando el cuadro masculino completamente abierto.
Caída inesperada de Alcaraz
El primero en despedirse fue Carlos Alcaraz, quien cayó sorprendentemente ante el neerlandés Botic van de Zandschulp en sets corridos, 1-6, 5-7, 4-6. Este resultado marcó la primera victoria de van de Zandschulp sobre un jugador dentro del top 100 en más de cuatro meses, y también significó la derrota más temprana de Alcaraz en un Grand Slam desde Wimbledon 2021. Además, esta derrota puso fin a una racha de 15 victorias consecutivas en torneos de Grand Slam para el joven español, quien venía de conquistar títulos en Roland Garros y Wimbledon.
Djokovic sigue el mismo camino
La sorpresa continuó con Novak Djokovic, quien, después de haber ganado el oro olímpico, vio frustrada su defensa del título al perder en cuatro sets contra el australiano Alexei Popyrin, 4-6, 4-6, 6-2, 4-6. Djokovic mostró signos de recuperación en el tercer set, pero Popyrin, quien ha tenido un verano excepcional coronado por un título de Masters 1000 en Montreal, fue demasiado para el serbio.
Un cuadro abierto y lleno de oportunidades
Las eliminaciones de Djokovic y Alcaraz han dejado el cuadro masculino abierto, con varias secciones del torneo ahora listas para nuevas sorpresas. Jannik Sinner, el primer cabeza de serie, se mantiene como uno de los principales contendientes para llevarse su segundo Grand Slam del año, mientras se prepara para enfrentar al australiano Christopher O’Connell. Por otro lado, Alexander Zverev, cuarto cabeza de serie, sigue buscando su primer título de Grand Slam, y Daniil Medvedev, campeón en Nueva York en 2021, también se mantiene en la contienda.
En el cuarto de Alcaraz, se espera que el australiano Alex De Miñaur, décimo cabeza de serie, sea el favorito para avanzar a semifinales. En la sección de Djokovic, la ausencia del serbio abre las puertas para jugadores como Andrey Rublev, Grigor Dimitrov, Frances Tiafoe y el propio Popyrin.
Esperanza americana en Nueva York
Los estadounidenses Taylor Fritz, Tommy Paul, y Brandon Nakashima, junto con Tiafoe, aún permanecen en la competencia, buscando ser los primeros en traer un título de Grand Slam masculino a Estados Unidos desde que Andy Roddick lo lograra en 2003. Con Djokovic y Alcaraz fuera, esta podría ser la mejor oportunidad en años para que un jugador estadounidense levante el trofeo en el US Open.