“El elegido”, la historia de Yuta Watanabe

Su nombre es Yuta, podría haber sido Yukio, Yuichi o Kazuo, pero no, es Yuta, Yuta Watanabe y con 2,03 metros pudo ser arquitecto, pintor o ingeniero, sin embargo, prefiero el deporte, tal vez debía haber elegido el judo o el karate, pero con semejante tamaño tenía el somatotipo ideal para jugar baloncesto y así fue…

“El elegido” así llamaron los periódicos en Japón a Watanabe, justo cuando los Grizzlies de Memphis le ofrecieron un contrato dual allá por 2018, luego de haber pasado desapercibido por el Draft de ese año y casi ni vio acción con el equipo grande de la franquicia de Tennessee, transitando la mayor parte del tiempo en la G League, tal como lo reseña Marca.

El legado

Habían transcurrido catorce años desde que Yuta Tabuse se convirtiera en el primer nipón en jugar en el baloncesto del mundo, vistiendo la franela de los Suns de Phoenix en 2004 y con el paso del tiempo desde entonces, tomaba mayor trascendencia al impacto de Watanabe en las duelas de NBA.

Era normal ver a los japoneses triunfar en Grandes Ligas; Ichiro, Matsui, Matsusaka, Darvish, antes Nomo, pero en el baloncesto no, por ello Yuta causo tanta sensación al convertirse en el primer jugador nacido en Japón que recibía una beca de baloncesto en la División I de la NCAA, el máximo nivel del básquetbol colegial en Estados Unidos.

Pasado y presente

En 2020, Yuta Watanabe tuvo otra oportunidad con los Toronto Raptors y cuenta el Toronto Star que la afición quedó encantado al instante y hubo esperanzas, de hecho, como lo narra ESPN, jugó más partidos 88, pero no se concretó el gran salto.

Dos años después, Watanabe es la gran noticia para los Nets de Brooklyn, mientras Otto Porter Jr mira la acción desde la banca en Toronto, Yuta está dejando una nota positiva con el conjunto de Nueva York, al punto que ahora mismo, nadie posee mejores registros en cuanto a triples que Watanabe, ni el mismo Stephen Curry.

Números y algo más

Detalla ESPN que en lo que va de curso, el asiático compila para una efectividad de 57,1%, gracias a la relación de 42/24 en lo concerniente tiros desde la larga distancia y si los Nets debieron esperar hasta el final para saber sobre el futuro de Kyrie Irving y Kevin Durant, si después debieron despedir a Steve Nash y siguen cautelosos con Ben Simmons; si bien fue así, hoy con Yuta Watanabe pueden ver algo de luz.

Con 8,1 puntos por partido, 2,9 rebotes y 0,9 asistencias por partido, Yuta Watanabe puede estar en la temporada de su consagración y si la salud lo acompaña y no se ve lastrado por el tema las lesiones, allá por mayo, pudiéramos estar hablando del año de “El elegido”.