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Desde 2012, Al Horford y la selección dominicana de baloncesto han seguido caminos paralelos, cada uno cosechando éxitos en sus respectivas esferas. Horford, quien recientemente culminó una carrera de Salón de la Fama con un campeonato de la NBA junto a los Celtics de Boston, ha sido una figura ausente en el combinado tricolor durante más de una década.
Horford ha construido una carrera impresionante en la NBA, destacándose como uno de los mejores jugadores latinos de todos los tiempos.
El baloncesto en la NBA ha evolucionado significativamente, y Horford ha tenido que adaptarse para mantenerse relevante. “Es increíble lo rápido que ha cambiado la liga. Es un reto grande cuando te identificas con un tipo de juego y tienes que cambiarlo totalmente para ser relevante”, explicó. Este proceso de adaptación incluyó aprender a encestar de tres puntos, una habilidad que ahora es esencial para los hombres altos en la NBA.
Su más reciente logro, el título de campeón con los Celtics de Boston, puso la cereza en el pastel de una trayectoria que muchos consideran digna del Salón de la Fama. Este éxito, sin embargo, ha venido a costa de su participación en la selección dominicana, a la que no ha representado desde 2012.
El Equipo Dominicano sin Horford
Pese a la ausencia de Horford, la selección dominicana ha logrado clasificarse para tres Copas del Mundo consecutivas, superando la primera ronda en cada una y manteniéndose invicta en la más reciente edición de 2023. Esta independencia ha demostrado la fortaleza del baloncesto dominicano, aunque los aficionados han extrañado la presencia del jugador de los Celtics.
Las Razones de la Ausencia
Los rumores sugieren que hay descontento entre elproyecto de selección y Horford, y se especula sobre distintos impases. Sin embargo, en una conversación con Deportes de LISTÍN DIARIO, Horford explicó que su decisión de no unirse a la selección se debe a sus responsabilidades con los Celtics y a su familia. “Con la responsabilidad con los Celtics, mi familia con cinco hijos, lo que conlleva en tiempo, jugar temporadas largas, jornadas fuertes no es algo para lo que tengo espacio ahora mismo”, declaró Horford. Pero tal vez da algo de razón a los rumores de una problemática mayor cuando añadió que, en algún momento, ofrecerá más detalles sobre su alejamiento de la selección.
Momentos de Gloria con la Selección
Entre 2008 y 2012, Horford fue una pieza clave para la selección dominicana. Participó en cinco torneos: dos Centrobasket, Premundial, Preolímpico y Repechaje. Su desempeño incluyó la obtención de medallas de bronce en 2008 y 2011, y oro en el Centrobasket de 2012 en Puerto Rico. Durante el Centrobasket del oro, promedió 17.2 puntos, 10 rebotes y 3.2 asistencias por juego.
El Futuro y el Legado de Horford
Horford, el primer latinoamericano en ganar tanto en la NBA como en la NCAA, sigue siendo una figura influyente en el baloncesto. Su legado va más allá de los títulos y las estadísticas; su capacidad para adaptarse y evolucionar en una liga tan competitiva es un testimonio de su dedicación y talento. Aunque no ha estado con la selección dominicana en los últimos años, su impacto en el deporte y en su país es innegable.
La ausencia de Al Horford en la selección dominicana ha sido notoria, pero comprensible dado su compromiso con su carrera en la NBA y su vida familiar. A pesar de esto, su legado con el equipo nacional perdura, y los logros de la selección en su ausencia son testimonio de la fortaleza y el crecimiento del baloncesto dominicano. Con Horford observando desde la distancia, el baloncesto dominicano sigue avanzando, inspirado por su ejemplo y esperando el día en que, quizás, vuelva a unirse a ellos en la cancha.