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Los Golden State Warriors vivieron una noche agridulce en su victoria sobre los Charlotte Hornets (119-101). A pesar del sólido desempeño colectivo, el equipo sufrió un contratiempo cuando Gary Payton II tuvo que abandonar el partido tras recibir un golpe en el rostro por parte de LaMelo Ball. El escolta apenas disputó 10 minutos antes de dirigirse al vestuario con una toalla cubriendo su rostro, evidenciando el impacto del contacto.
Afortunadamente, después del encuentro, el propio Payton II trajo tranquilidad al equipo y a los aficionados. Según el reportero de The Athletic, Anthony Slater, el jugador sufrió un corte en la nariz, pero no parece ser una lesión grave. “Gary Payton II tenía un corte en la nariz después del partido, pero dijo que estará bien. Espera jugar mañana en Nueva York”, informó Slater.
Un jugador clave en la rotación defensiva de los Warriors
Aunque Payton II no es una de las principales estrellas del equipo, su rol es fundamental en la rotación de Steve Kerr. Su energía en defensa, versatilidad y capacidad para generar jugadas de transición lo convierten en un elemento vital en la segunda unidad. Con la temporada regular entrando en su tramo decisivo, los Warriors no pueden darse el lujo de perder jugadores esenciales, especialmente en el perímetro.
Los Warriors han sufrido múltiples bajas a lo largo de la temporada, y la salud de su plantel ha sido una preocupación constante. Con Jimmy Butler y Jonathan Kuminga también lidiando con problemas físicos en semanas recientes, la posible ausencia de Payton II podría generar más presión sobre la rotación.
Los Warriors toman impulso en la Conferencia Oeste
Más allá del incidente con Payton II, los Warriors mostraron un gran nivel ante Charlotte. El equipo dominó desde el inicio y cerró el partido con autoridad. Buddy Hield lideró la ofensiva con 22 puntos desde el banquillo, mientras que Stephen Curry aportó 21 puntos y 10 asistencias. Brandin Podziemski brilló con 19 puntos y 11 rebotes, mientras que Draymond Green y Jimmy Butler contribuyeron con actuaciones sólidas.
La victoria permitió a Golden State mejorar su récord a 33-28, escalando al sexto puesto en la Conferencia Oeste, superando a los Clippers. Con solo unas semanas restantes en la temporada regular, el equipo se mantiene en la lucha por asegurar su clasificación directa a los playoffs.
Próximo desafío: los Knicks en el Madison Square Garden
Tras su triunfo sobre los Hornets, los Warriors enfrentarán una dura prueba en su visita a los New York Knicks este martes. La presencia de Payton II en la rotación será clave, especialmente ante un equipo neoyorquino que se caracteriza por su intensidad física.
Si bien la lesión del escolta parece ser menor, Golden State necesita mantener la estabilidad en su plantilla para llegar en la mejor forma posible a la recta final de la temporada. El objetivo sigue siendo claro: competir por un puesto en la postemporada y consolidarse como uno de los equipos más peligrosos del Oeste.