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James Harden continúa dejando su huella en la historia de la NBA. A pesar de la ajustada derrota de Los Angeles Clippers ante el Oklahoma City Thunder (103-101), la estrella de los angelinos tuvo motivos para celebrar. Con sus 17 puntos en la noche del domingo, Harden superó a la leyenda Moses Malone y se convirtió en el undécimo máximo anotador en la historia de la liga.
El escolta llegó al partido con 27,399 puntos en su cuenta personal, apenas cuatro menos que Malone, quien acumuló 27,403 a lo largo de su ilustre carrera, en la que fue tres veces MVP y campeón con los Philadelphia 76ers en 1983. Ahora, Harden sigue escalando posiciones en la lista de anotadores históricos, demostrando que, a sus 35 años, todavía tiene mucho que aportar en la NBA.
Un legado de consistencia y talento
Desde su irrupción en la liga con los Oklahoma City Thunder en 2009, Harden ha sido sinónimo de ofensiva de élite. Su capacidad para anotar de diversas maneras—desde triples letales hasta su característico juego en el uno contra uno—lo convirtió en una de las mayores amenazas ofensivas de la última década.
Aunque sus números no son los mismos que en sus años dorados con los Houston Rockets, Harden sigue siendo una pieza clave en los Clippers. En la presente temporada, el veterano promedia 22.5 puntos, 5.8 rebotes y 8.7 asistencias por partido, consolidándose como el principal generador de juego del equipo. Su experiencia y liderazgo han sido fundamentales para mantener a los Clippers en la lucha por un puesto directo en los playoffs del Oeste.
¿Hasta dónde puede llegar Harden en la lista de anotadores históricos?
Con su actual ritmo de juego y si logra mantenerse saludable, Harden tiene grandes posibilidades de seguir ascendiendo en la lista de los máximos anotadores. Su próximo objetivo es ingresar al Top 10, posición actualmente ocupada por Carmelo Anthony con 28,216 puntos. Sin embargo, para alcanzar esa cifra en lo que queda de la temporada 2024-25, necesitaría promediar una cantidad de puntos por partido prácticamente imposible.
El escenario más realista sitúa a Harden superando a Anthony en algún punto de la próxima temporada, lo que lo convertiría en uno de los 10 jugadores con más puntos en la historia de la NBA. Además, si logra mantenerse competitivo durante dos o tres campañas más, podría alcanzar la marca de los 30,000 puntos, una hazaña que solo han logrado nueve jugadores en la historia de la liga.
El impacto de Harden en los Clippers y sus aspiraciones en playoffs
Más allá de los récords individuales, la prioridad para Harden es ayudar a los Clippers a cerrar la temporada de la mejor manera posible. Actualmente, el equipo se encuentra en una feroz batalla por evitar el play-in y asegurar su presencia en los playoffs sin contratiempos. Con Kawhi Leonard como la principal figura y Harden como su socio ideal en la creación de juego, los angelinos buscan consolidarse como contendientes en la Conferencia Oeste.
A medida que la postemporada se acerca, el nivel de Harden será determinante para las aspiraciones de los Clippers. Si el veterano base logra mantener su impacto ofensivo y su capacidad de liderazgo, Los Ángeles tendrá una oportunidad real de competir contra las potencias del Oeste.
Por ahora, James Harden puede celebrar otro hito en su legendaria carrera. Ha superado a una leyenda como Moses Malone y sigue demostrando que su legado en la NBA está lejos de terminar. La gran pregunta es: ¿hasta dónde llegará “La Barba” en la historia del baloncesto?