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La ausencia de Jalen Brunson ha comenzado a generar preocupación en el seno de los New York Knicks. El base All-Star, lesionado desde el 6 de marzo por un esguince en su tobillo derecho, no regresará hasta finales de marzo o principios de abril, según informó el periodista Shams Charania de ESPN. Inicialmente, se esperaba que estuviera fuera por al menos dos semanas, pero la nueva actualización sitúa su baja entre tres y cuatro semanas.
El problema para los Knicks radica en que el tiempo corre en su contra. Actualmente, el equipo neoyorquino cuenta con un récord de 42-24, ubicándose en la tercera posición de la Conferencia Este con una ventaja de cuatro juegos sobre los Milwaukee Bucks, quienes ocupan la cuarta plaza. Sin embargo, sin su principal generador de juego y máximo anotador, la estabilidad del equipo podría verse comprometida en el tramo final de la temporada.
¿Podrán los Knicks sobrevivir sin Brunson?
Desde la lesión del base, Nueva York ha experimentado resultados mixtos: han caído ante Los Ángeles Clippers y Golden State Warriors, pero lograron victorias importantes frente a Sacramento Kings y Portland Trail Blazers. No obstante, la dependencia del equipo en su quinteto titular es preocupante. Antes de la lesión, los Knicks eran la franquicia que más minutos otorgaba a sus titulares, con cada jugador promediando al menos 35 minutos por partido.
Esto llevó a Mikal Bridges a solicitar al entrenador Tom Thibodeau una reducción en la carga de juego para los titulares, algo que se convirtió en tema de debate dentro del equipo. Charania informó que la conversación entre Bridges y Thibodeau fue “productiva”, lo que sugiere que podría haber ajustes en la rotación de cara al final de la temporada regular.
¿Cuándo volverá Brunson y cómo afectará su ausencia?
Si Brunson logra regresar el 1 de abril, tendría aproximadamente ocho juegos para retomar su ritmo antes del inicio de los playoffs el 19 de abril. Sin embargo, si su recuperación se extiende más allá de esa fecha, los Knicks podrían verse en serios aprietos.
El equipo neoyorquino ha demostrado ser competitivo esta temporada, pero su éxito en la postemporada dependerá en gran medida de la salud de su líder en la cancha. En una Conferencia Este cada vez más disputada, perder a un jugador de la talla de Brunson podría marcar la diferencia entre una campaña exitosa y una decepción temprana en los playoffs.
Ahora, los Knicks deberán encontrar la manera de mantenerse a flote sin su principal referente, confiando en que su base estrella regrese a tiempo y en plenitud de condiciones. ¿Podrán resistir el embate de sus rivales o la baja de Brunson será el golpe que desequilibre su temporada?