Un arranque cuesta arriba, más allá del rival
River Plate se prepara para su estreno en el Mundial de Clubes 2025 con una piedra en el zapato que poco tiene que ver con lo futbolístico. Este martes, el conjunto de Núñez enfrentará a Urawa Red Diamonds de Japón en el Lumen Field de Seattle, en un contexto muy distinto al que vivió Boca en su debut en Miami. La distancia geográfica, los costos del viaje y las dificultades logísticas convirtieron a esta ciudad estadounidense en una sede incómoda para el equipo argentino y sus hinchas.
Durante la conferencia previa al partido, Marcelo Gallardo no ocultó su malestar por la designación. “El sorteo no fue favorable en cuanto a la ubicación. La distancia es enorme y el esfuerzo económico que implica para nuestros hinchas es demasiado grande. Pero sabemos que los que están acá lo van a hacer notar, y queremos devolverles ese esfuerzo con un buen rendimiento”, expresó el DT.
Un contraste marcado con Boca y la efervescencia en Miami
El contraste fue evidente. Mientras Boca Juniors vivió una auténtica fiesta en el Hard Rock Stadium —donde su hinchada tiñó las tribunas de azul y oro en el empate ante Benfica—, River no contará con un respaldo masivo en su debut. Las dificultades para viajar a Seattle marcaron la diferencia, y dentro del plantel millonario no pasó desapercibido.
Lucas Martínez Quarta, uno de los referentes del equipo, fue claro al respecto: “Sabemos que no es una sede habitual. No nos tocó una ciudad accesible como a otros. Por eso valoramos muchísimo a los que pudieron venir”. Aunque no mencionó a Boca, la comparación con lo vivido en Miami fue inevitable.
Seattle, el destino más distante y costoso para los hinchas
Más allá de lo deportivo, el verdadero problema para River y su gente fue la elección de Seattle como sede del primer encuentro. La ciudad del noroeste estadounidense, vecina a la frontera con Canadá, representa una odisea logística para cualquier hincha argentino. No hay vuelos directos desde Buenos Aires, y las opciones más accesibles incluyen al menos una escala, con un mínimo de 16 horas de vuelo y pasajes que oscilan entre 1.900 y 2.200 dólares, según la cantidad de conexiones.
En términos de distancia, Seattle se ubica a más de 11.000 kilómetros de Buenos Aires, mientras que Miami queda a poco más de 7.000 km. Es decir, los simpatizantes de River que viajaron al debut tuvieron que recorrer 4.000 km más que los hinchas de Boca, lo que representa casi un 60% más de recorrido y una diferencia notoria en presencia en las tribunas.
Sin reproches a la organización, pero sí al azar
Desde el entorno de River no hubo críticas hacia el estado del campo de juego ni a las instalaciones del estadio del Seattle Sounders, pero sí una marcada insatisfacción con la logística que impuso el sorteo. En un torneo donde la presencia del hincha argentino suele ser un factor diferencial, arrancar en un estadio con mayoría neutral o escasa parcialidad propia no es un detalle menor.
Un debut que busca transformar el aislamiento en motivación
Lejos de la multitud y el calor popular, River sabe que deberá apoyarse en lo estrictamente futbolístico para avanzar en el torneo. Con Gallardo nuevamente al frente y una base de jugadores con experiencia internacional, el equipo intentará dejar atrás las complicaciones externas y comenzar con el pie derecho su camino en este nuevo y desafiante formato del Mundial de Clubes.
Los pocos hinchas que lograron llegar al estado de Washington seguramente harán todo lo posible por hacerse sentir en las tribunas. Y River, como en tantas otras ocasiones, buscará que la adversidad se convierta en combustible competitivo.
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