La Selección Argentina se prepara para cerrar su participación en las Eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo 2026, enfrentando a Venezuela y Ecuador a principios de septiembre. Sin embargo, una preocupación golpea al cuerpo técnico: Lionel Messi sufrió una lesión muscular en los isquiotibiales de su pierna derecha, que pone en duda su convocatoria para esta doble jornada y que complica el armado del equipo.
La experiencia previa: Scaloni ya enfrentó partidos clave sin Messi en cancha
Aunque el astro rosarino es indiscutible en el combinado nacional, Scaloni ha debido afrontar partidos importantes con la ausencia de Messi en los últimos meses. En marzo, ante Uruguay y Brasil, el capitán no estuvo desde el inicio; mientras que en junio, en el duelo contra Chile, comenzó en el banco de suplentes.
En todas estas ocasiones, el entrenador apostó a Thiago Almada, el joven talento surgido de Vélez, para ocupar el rol de conductor y cerebro del equipo. Almada, a sus 24 años, ha demostrado crecimiento y madurez, destacándose como una pieza fundamental en el esquema nacional y ganándose un lugar protagónico que parece consolidarse para el futuro.
Thiago Almada, el hombre llamado a tomar las riendas
Tras un excelente desempeño durante 2024 y su transferencia al Olympique Lyonnais de Francia, Almada se ha afianzado como la alternativa más clara para suplir la ausencia de Messi. Su rendimiento ante Uruguay fue brillante, especialmente en la segunda mitad, donde marcó el gol decisivo con un potente disparo desde fuera del área.
En el clásico contra Brasil, aunque no anotó ni asistió, su influencia fue determinante en las jugadas que derivaron en los goles de Julián Álvarez y Alexis Mac Allister. Frente a Chile, nuevamente fue el motor creativo del equipo, asistiendo a Julián Álvarez para la única conquista del encuentro, y mostrando que puede sostener la ofensiva incluso con la presión que implica reemplazar a Messi.
El rol de otros jugadores: la situación de Dybala y el aporte de Simeone y De Paul
Mientras Almada gana protagonismo, Paulo Dybala, otrora suplantante habitual de Messi, ha perdido terreno debido a las persistentes lesiones. La “Joya” no ha sido convocada desde septiembre de 2024 y se mantiene fuera del radar para esta última doble fecha, a pesar de su buen rendimiento en la Roma.
Por su parte, Scaloni ha probado distintas variantes para acompañar al mediapunta. En los partidos ante Chile y Uruguay, Giuliano Simeone fue utilizado para aportar explosividad y velocidad por las bandas, complementado con una línea de tres volantes detrás.
Contra Brasil, el entrenador optó por un mediocampo más poblado, adelantando a Rodrigo De Paul y armando una zona con jugadores de gran recorrido y distribución como Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Leandro Paredes, en busca de mayor control y equilibrio.
Desafíos y expectativas para la recta final de las Eliminatorias
Con Messi aún sin una fecha concreta de regreso, Scaloni deberá ajustar sus piezas y confiar en los jóvenes talentos y la experiencia del plantel para mantener la superioridad en la clasificación y preparar el equipo de cara al Mundial.
La doble jornada contra Venezuela y Ecuador será la última prueba de esta etapa clasificatoria, donde la selección buscará consolidar su buen rendimiento y afianzar las estructuras tácticas sin su líder histórico.
En conclusión, la Selección Argentina enfrenta un desafío importante al no contar con Messi para las próximas fechas FIFA, pero la respuesta de Scaloni con figuras como Thiago Almada y otros referentes podría mantener al equipo en el camino ideal hacia el Mundial 2026.
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