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Paul George, uno de los fichajes estrella de los Philadelphia 76ers, hizo su debut oficial con el equipo en la derrota ante los Minnesota Timberwolves en un partido amistoso. A pesar del resultado, George mostró su calidad All-Star, liderando a su equipo con 23 puntos, además de 6 rebotes, 2 asistencias y 1 robo. El alero también destacó desde la línea de tres con un sólido 4 de 9 en triples.
El partido fue una oportunidad para que el entrenador Nick Nurse probara a su quinteto titular, que contó con Tyrese Maxey (21 puntos), Kelly Oubre Jr. (16 puntos), Caleb Martin (5 puntos) y Andre Drummond (10 puntos y 15 rebotes), además del recién llegado George. Sin embargo, Joel Embiid, la gran estrella del equipo, no estuvo presente ya que continúa recuperándose tras su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Paul George tonight:
23 points
6 rebounds
53% FG
4 3PM— NBACentral (@TheDunkCentral) October 12, 2024
En el lado de Minnesota, los Timberwolves también presentaron un equipo sólido, aunque sin Julius Randle, quien podría regresar pronto a las canchas. Chris Finch apostó por un quinteto encabezado por Mike Conley, Anthony Edwards, Donte DiVincenzo, Jaden McDaniels y Naz Reid. Reid fue el máximo anotador del equipo con 19 puntos, mientras que McDaniels (17 puntos) y Edwards (16 puntos) también contribuyeron en el marcador. Desde la banca, Luka Garza (14 puntos) y Josh Minott (12 puntos) añadieron profundidad.
El partido, un regreso emocional para Nick Nurse
Este partido no solo marcó el debut de Paul George, sino que fue un evento especial para el entrenador Nick Nurse. El encuentro se disputó en Iowa, su ciudad natal, donde comenzó su carrera como entrenador en la NCAA. A sus 23 años, Nurse se convirtió en el entrenador más joven en la historia de la liga universitaria y luego llevó a los Iowa Energy a la G League. Nurse expresó su emoción por poder dirigir un equipo NBA en su ciudad de origen.
Paul George has arrived pic.twitter.com/ffNra8D4eM
— Full Philly Focus (@FullPhillyFocus) October 12, 2024
“No sucede muy a menudo que puedas traer equipos NBA a un territorio conocido como este”, dijo Nurse a ESPN. “Es genial que haya una conexión entre los Timberwolves y los Iowa Wolves. Estábamos buscando un partido como este, y todo encajó a la perfección. Estoy muy emocionado de haber jugado aquí”.
A pesar de la derrota, el partido dejó varias historias destacadas, incluyendo el impacto inmediato de Paul George y la emotiva vuelta a casa de Nick Nurse. Los 76ers siguen ajustando su alineación y recuperando a jugadores clave, con el objetivo de llegar en plena forma al inicio de la temporada regular.