Los tres juegos de los Dodgers contra los Atléticos de Oakland presentaron un mandato apenas disimulado: recordarle a un equipo en el último lugar cuya futura existencia está en el limbo del momento en que los Dodgers los derrotaron, la Serie Mundial de 1988.
En el campo, los Dodgers aplastaron tres veces a los Atléticos. Su victoria por 8-2 el jueves por la noche, ante una multitud anunciada de 52.624 espectadores en el Dodger Stadium, completó una barrida de tres juegos en la que los Dodgers superaron a los visitantes 25-6.
El desafío para los Dodgers (62-45) está a punto de ponerse más interesante: una serie de cuatro juegos en San Diego contra los Padres, rivales del Oeste de la Liga Nacional. Los Gigantes de San Francisco (61-49, dos juegos y medio detrás) también ganaron tres seguidos, mientras que los Padres (54-55) ganaron cinco de seis.
Rojas conectó un par de dobles que anotaron carreras y Freddie Freeman se fue de 5-3 con un jonrón, su 22° de la temporada. Chris Taylor y Kiké Hernández conectaron cada uno dos de los 14 hits de los Dodgers.
Julio Urías (8-6) lanzó cinco entradas en blanco en su primera apertura desde el 25 de julio. Mientras tanto, el zurdo había estado lidiando con un problema en el dedo índice izquierdo, pero dijo que no era un problema el jueves. Ponchó a cinco bateadores y caminó solo a uno.
Los Dodgers ganaban 2-0 en la sexta entrada cuando Emmet Sheehan permitió el segundo jonrón de la serie de Zack Gelof. Los Dodgers respondieron con cuatro carreras en la parte baja de la sexta.
Un doblete de dos carreras de Amed Rosario fue lo más destacado; Rosario casi avanzó dos bases cuando un lanzamiento desde los jardines falló a todos los jugadores de cuadro de los Atléticos a la vista. Se instaló en la tercera base, y David Peralta lo siguió con un sencillo emergente que anotó una carrera para coronar la jugada.
Peralta reemplazó a Max Muncy, quien sufrió una contusión en la muñeca izquierda cuando fue golpeado por una recta de 91 mph de Sears en la quinta entrada. El gerente Dave Roberts dijo que las radiografías dieron negativo, pero que Muncy estaba “muy dolorido” después.
Sheehan estaba programado para comenzar el sábado en San Diego, pero lanzó las últimas cuatro entradas del juego para obtener el primer salvamento de su carrera. ¿Quién tomará su turno en la rotación?
Los Dodgers adquirieron a Yarbrough de los Kansas City Royals justo antes de la fecha límite de cambios de la MLB el martes por un par de jugadores de ligas menores. Con los Reales, Yarbrough había sido titular y relevado en siete juegos cada uno, por lo que podía desempeñar cualquiera de los roles al llegar a San Diego.
Pero el cambio de Sheehan al bullpen sugiere que los Dodgers necesitarán que Yarbrough lance la mayor parte de las entradas del sábado, incluso si los Dodgers eligen usar un primer partido.
Barrer a los Atléticos es un logro relativamente menor en el gran esquema. Ha sucedido 15 veces esta temporada, sin incluir la vez que la permanencia de siete décadas del equipo en Oakland fue llevada a Las Vegas en un atrevido cambio de actitud por parte del propietario John Fisher. Una salpicadura audible de cánticos de “vender el equipo” se pudo escuchar de los fanáticos descontentos de los Atléticos en el Dodger Stadium.
Para los Dodgers, la barrida fue como siempre.
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