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La UEFA Champions League entra en su etapa más emocionante. Este viernes, a partir de las 12:00 horas en Europa, se llevará a cabo el sorteo de los playoffs, donde los equipos clasificados conocerán sus rivales en una fase que promete duelos de alto voltaje. Entre las posibles combinaciones, todas las miradas están puestas en un posible nuevo enfrentamiento entre Real Madrid y Manchester City, lo que significaría el cuarto año consecutivo en el que ambas potencias europeas se crucen en la competencia.
El nuevo clásico de Europa podría repetirse
Desde 2021, el City y el Madrid han protagonizado eliminatorias vibrantes en la Champions, siendo los únicos equipos capaces de eliminarse mutuamente en este período. En las últimas tres temporadas, los de Carlo Ancelotti salieron victoriosos en dos oportunidades, mientras que los de Pep Guardiola lograron imponerse en la más reciente, con un contundente 4-0 en la vuelta de semifinales en 2023.
El historial refleja la paridad entre ambos conjuntos: en 12 enfrentamientos oficiales, el City ha ganado 4 veces, el Madrid 3 y han empatado en 5 ocasiones. Sin embargo, hay un dato que inquieta a los blancos: el conjunto inglés es uno de los pocos equipos europeos, junto con Arsenal y AC Milan, que mantienen un balance positivo ante el máximo ganador de la Champions.
We will face Plymouth Argyle at home in the #FACup fifth round 💪🩵 pic.twitter.com/RVucc4OHI2
— Manchester City (@ManCity) February 10, 2025
El camino de ambos equipos en la fase de grupos
El Manchester City sufrió más de lo esperado para avanzar a los playoffs. En su último partido, tuvo que remontar un gol en contra para vencer 3-1 al Brujas en casa, una victoria que llegó cuando los ingleses estaban al borde de la eliminación. Guardiola, consciente de los desafíos que vienen, fue claro en su análisis:
“Jugar contra el Bayern o el Real Madrid será muy difícil, pero en dos semanas tendremos algunos jugadores de vuelta y podremos contar con los nuevos fichajes. Esperamos hacer dos buenos partidos”.
Por su parte, el Real Madrid cerró la fase de grupos con un sólido 0-3 en su visita al Brest. Sin embargo, no logró asegurarse un pase directo a los octavos de final y deberá sortear esta fase extra en su camino hacia la gloria. Ancelotti, ante la posibilidad de enfrentar al City una vez más, reconoció la dificultad del reto:
“No nos gusta jugar contra el City… pero hay que esperar al sorteo. Si nos toca, será un desafío complicado para ambos equipos”.
🧢 @MrAncelotti pic.twitter.com/ScuFW9AGbx
— Real Madrid C.F. (@realmadrid) February 10, 2025
Los equipos clasificados y los que ya dijeron adiós
Mientras que clubes como Barcelona, Liverpool, Inter de Milán, Arsenal, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Lille y Aston Villa lograron evitar esta ronda al terminar entre los ocho mejores de la fase de grupos, otros históricos como Bayern Múnich, PSG, Juventus y Milan deberán jugarse el pase en la fase de playoffs.
Entre los eliminados, sorprende la ausencia de equipos como Girona y RB Leipzig, que no lograron superar la primera ronda y quedaron fuera de la competición sin siquiera acceder a la Europa League.
Los goleadores de la Champions hasta el momento
La carrera por el título de máximo artillero de esta edición también está al rojo vivo. Serhou Guirassy y Robert Lewandowski lideran la tabla con 9 goles, seguidos de cerca por Raphinha (8). Vinicius acumula 7, mientras que con 6 tantos aparecen nombres de peso como Harry Kane, Viktor Gyökeres, Antoine Griezmann, Erling Haaland, Jonathan David, Florian Wirtz y Julián Álvarez. Lautaro Martínez, con 5, completa la lista de máximos anotadores.
Expectativa máxima rumbo a la siguiente fase
El sorteo de mañana no solo definirá los cruces, sino que también podría consolidar un nuevo capítulo en la rivalidad entre Real Madrid y Manchester City, dos equipos que se han acostumbrado a medirse en instancias decisivas de la Champions. Con grandes nombres en escena y la posibilidad de duelos épicos, la competición más importante de clubes en Europa está lista para elevar su nivel de intensidad.
