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Neymar Junior ha vuelto. Este lunes, la estrella brasileña regresó al fútbol tras superar una lesión devastadora que lo mantuvo alejado de los campos por un año. El exjugador del Santos, Barcelona y Paris Saint-Germain reapareció con la camiseta del Al Hilal de Arabia Saudita en la Champions League asiática, mostrando que sigue siendo un referente del fútbol mundial, pese a su calvario físico.

La última vez que Neymar jugó fue el 17 de octubre de 2023, cuando la selección brasileña se enfrentaba a Uruguay en las eliminatorias rumbo al Mundial de 2026. En ese fatídico encuentro en Montevideo, Neymar sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la pierna izquierda, una de las peores lesiones que un futbolista puede enfrentar. Las imágenes de su dolor, mientras era retirado en camilla, recorrieron el mundo. Desde entonces, su futuro parecía incierto.

Un Año de Lucha y Superación

Este 21 de octubre de 2024, un año y cuatro días después de su lesión, Neymar volvió a pisar un campo de fútbol en el encuentro de su equipo, el Al Hilal, contra el Al Ain de Emiratos Árabes. A pesar de haber jugado solo los últimos 13 minutos del partido, Neymar dejó su marca. Entró al minuto 77 sustituyendo al centrocampista Nasser Al Dawsari, y tuvo una oportunidad clara de gol con un remate cruzado tras una combinación rápida con su compañero Aleksandar Mitrovic. El balón se fue fuera por poco, pero el gesto técnico y la visión de juego recordaron al mundo la calidad del brasileño.

El partido terminó con un emocionante 4-5 a favor del Al Hilal, y aunque la estrella del encuentro fue el saudí Salem Al Dawsari, autor de un triplete, todos los ojos estaban puestos en el retorno de Neymar. Su participación fue discreta en cuanto a números, pero su simple presencia en el campo fue un triunfo personal y emocional. Para Neymar, volver a jugar significó más que un partido: fue la culminación de un año de dolor, trabajo duro y sacrificio.

El Sufrimiento Detrás del Regreso

En un video emotivo publicado el pasado sábado, Neymar compartió el sufrimiento que vivió durante su recuperación. “Lo que más quiero en la vida es jugar al fútbol”, confesó entre lágrimas. “He sufrido mucho cada día que he estado fuera del campo. Esto es lo que más me duele”. Las palabras del jugador reflejan la angustia que ha vivido durante los últimos 12 meses, en los que su futuro deportivo estuvo en duda.

A sus 32 años, Neymar ha enfrentado varias lesiones a lo largo de su carrera, pero esta ha sido, sin duda, una de las más difíciles. La rehabilitación tras la cirugía de ligamento cruzado y menisco es lenta y dolorosa, y la incertidumbre sobre si podría volver a su mejor nivel estuvo siempre presente. Sin embargo, el brasileño demostró una vez más su capacidad para sobreponerse a la adversidad.

El Impacto del Regreso

El retorno de Neymar no solo es un alivio para sus fanáticos, sino también para su equipo, el Al Hilal, que invirtió fuertemente en su fichaje tras su salida del PSG en agosto de 2023. El club saudí espera que la estrella brasileña los impulse a nuevos éxitos, tanto a nivel local como internacional. En un equipo que cuenta con jugadores como Mitrovic y Al Dawsari, la inclusión de Neymar podría ser el ingrediente necesario para aspirar a la gloria.

Por su parte, el entorno del jugador y la selección brasileña también miran con optimismo su recuperación. Con el Mundial 2026 a poco más de un año y medio de distancia, el regreso de Neymar a su mejor nivel será crucial para las aspiraciones de Brasil en el torneo. La Seleção confía en que Neymar pueda liderar al equipo en lo que probablemente será su última oportunidad de ganar una Copa del Mundo.

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