Palmeiras y Al Ahly se enfrentan este jueves 19 de junio desde las 13:00 (hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, en un duelo determinante por la fecha 2 del Grupo A del Mundial de Clubes 2025. Ambos conjuntos llegan necesitados de una victoria tras haber igualado sin goles en sus respectivos estrenos. Y para impartir justicia en este partido bisagra, la FIFA designó al inglés Anthony Taylor, un nombre con peso propio dentro del arbitraje internacional.
Taylor, un juez con historia en finales
Anthony Taylor, nacido el 20 de octubre de 1978 en Wythenshawe, Mánchester, es uno de los árbitros más reconocidos del fútbol europeo. Internacional FIFA desde 2013, su currículum incluye partidos de alto voltaje tanto en Champions League, como en torneos continentales y copas nacionales.
Antes de consolidarse en el arbitraje, Taylor tuvo una vida alejada del césped: trabajó como funcionario de prisiones mientras completaba su formación en Entrenamiento Deportivo y Dirección Deportiva, estudios que cursó en las universidades de Staffordshire y Mánchester Metropolitana.
En 2010 fue ascendido al selecto grupo de árbitros que dirigen en la Premier League, y desde entonces su carrera fue en ascenso. Fue el encargado de pitar la final de la Copa de la Liga de Inglaterra en 2015 y, más tarde, dos finales de FA Cup: en 2017 y en 2020, entre Arsenal y Chelsea. También ha participado en Eurocopas, Mundiales de Clubes anteriores y partidos clasificatorios rumbo a Copas del Mundo.
Un partido que puede marcar la clasificación
Palmeiras viene de empatar sin goles ante el Porto, en un encuentro donde generó chances pero no logró definir. Por su parte, Al Ahly igualó 0-0 frente al Inter Miami en el duelo inaugural del torneo. Por eso, el choque de este jueves no solo pone en juego tres puntos, sino también gran parte de las aspiraciones de ambos equipos para meterse en los octavos de final.
La elección de Taylor como árbitro central es una señal de que la FIFA espera un partido intenso y parejo, que necesita de una figura de autoridad con experiencia para sostener el ritmo y la presión.
Con su experiencia en finales y partidos de élite, Anthony Taylor será el responsable de mantener el orden en uno de los partidos más apretados de la fase de grupos. Palmeiras y Al Ahly se juegan más que un triunfo, y el árbitro inglés tendrá la lupa encima.
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