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Los Spurs muestran una mejoría a pesar de la derrota
Por otro lado, los Spurs han mostrado una gran mejora respecto a la temporada pasada, ya que Victor Wembanyama ha continuado su desarrollo gracias a jugar con uno de los últimos generales de cancha de la NBA en Chris Paul.
A pesar de las ausencias de Popovich y Jeremy Sochan (pulgar roto) , los Spurs están descubriendo lenta pero firmemente cómo ganar, habiendo logrado un récord de 10-9.
Incluso vencieron a los pujantes Golden State Warriors el sábado, gracias a otro gran esfuerzo de Wemby.
Sin embargo, los Lakers simplemente plantearon un problema de enfrentamiento: los Spurs simplemente no tenían suficientes opciones ofensivas consistentes en las alas para atacar la porosa defensa perimetral de Los Ángeles y obtener puntos consistentes.
Si bien Harrison Barnes anotó 22 puntos, por ejemplo, no está exactamente en el tope de la lista de jugadores a los que recurren los Spurs cuando necesitan sumar puntos.
Los Lakers se recuperan
Dejando a un lado la volcada de Victor Wembanyama sobre LeBron James, los Lakers lideraron prácticamente todo el juego, a pesar de amenazar con soltar la cuerda en ciertos puntos, lo que permitió a los Spurs reducir la ventaja a diez hacia el final del juego.
Asimismo, LeBron logró otro triple-doble, con 16 puntos, diez rebotes y 11 asistencias, mientras que Anthony Davis solo anotó 19 puntos pero capturó 14 rebotes.
Antes del partido, JJ Redick también decidió poner de titular a Dalton Knecht en lugar de Cam Reddish, apoyándose en la potente ofensiva de su equipo sobre la defensa en el perímetro.
Esta decisión dio sus frutos, ya que Knecht anotó 20 puntos con 8 de 15 tiros, lo que le permitió recuperar el ritmo después de que Redick reintrodujera a Rui Hachimura en el quinteto titular tras su regreso por lesión. En sus últimas dos derrotas, el tirador novato solo tuvo un récord de 5-14, después de anotar 37 puntos contra Utah Jazz.
Es más, este juego fue un buen esfuerzo de recuperación por parte de los Lakers, que habían perdido derrotas ante los Nuggets y los Suns, lo que llevó a Redick a realizar ajustes.
Ambos juegos también siguieron el mismo guión: los Purple and Gold se mantuvieron competitivos en la primera mitad, solo para desmoronarse inexplicablemente en el tercer cuarto, mostrando cero esfuerzo defensivo y concentración en camino a ceder 37 y 36 puntos a los equipos contendientes.
Esta vez, sin embargo, los Lakers permitieron 30 puntos a sus oponentes en el tercer set, pero también anotaron 34 puntos, a diferencia de sus últimas dos derrotas, donde solo anotaron 15 y 18 puntos.