Your browser doesn’t support HTML5 audio
Shohei Ohtani es, sin duda, uno de los talentos más impresionantes en la historia del béisbol. Su capacidad para destacar tanto como bateador designado como en el montículo lo ha convertido en un fenómeno sin precedentes en la MLB moderna. Sin embargo, en medio de su transición a los Dodgers de Los Ángeles, una de las mayores leyendas del béisbol, Barry Bonds, ha compartido una perspectiva que podría cambiar la trayectoria de Ohtani como lanzador.
Durante una reciente entrevista en el podcast All The Smoke, Bonds, el líder histórico de cuadrangulares en la MLB, expresó su opinión sobre el futuro de Ohtani como pitcher, sugiriendo que el japonés podría beneficiarse de un rol como relevista en lugar de continuar como abridor.
La perspectiva de Bonds: preservar a Ohtani como bateador
Barry Bonds, un jugador que redefinió el arte del bateo con 762 cuadrangulares y siete premios MVP en su carrera, argumenta que Ohtani debería centrarse en su ofensiva y limitar su trabajo en el montículo para evitar el desgaste físico.
“Solo espero que se quede en la categoría de bateo porque su capacidad es extraordinaria. Lanzar podría agotarlo demasiado. Creo que debería salir del bullpen ocasionalmente, porque como es bateador designado, podría lanzar un par de entradas aquí y allá. Es un relevista dominante también.”
La sugerencia de Bonds no es descabellada si se tiene en cuenta la carga de trabajo que Ohtani ha soportado en los últimos años. Desde su llegada a la MLB en 2018, ha sido un lanzador formidable, registrando una efectividad de 3.01 y limitando a sus oponentes a un promedio de bateo de .200. Sin embargo, en 2024, una lesión en el codo le impidió lanzar, lo que reavivó el debate sobre cuánto tiempo más podrá sostener su rol de dos vías.
El desgaste de Ohtani: ¿un riesgo para su legado?
Bonds no es el único que ha planteado preocupaciones sobre la durabilidad de Ohtani como lanzador. Históricamente, los pitchers que han trabajado con tanta frecuencia han sufrido lesiones graves que han afectado su carrera. A pesar de ser un atleta excepcional, Ohtani ya ha pasado por una cirugía Tommy John y ha lidiado con otras molestias en su brazo de lanzar.
Sin embargo, cuando se trata de ofensiva, su impacto es indiscutible. En 2024, mientras no pudo lanzar, Ohtani demostró que sigue siendo una fuerza dominante en el plato, bateando para .310/.390/.646 con 54 cuadrangulares y 59 bases robadas, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en alcanzar 50 en ambas categorías en una misma temporada.
Estos números le permitieron ganar su tercer MVP de forma unánime, consolidando su estatus como una superestrella ofensiva sin igual. Con ese contexto, la pregunta clave es: ¿vale la pena que Ohtani arriesgue su salud por seguir lanzando cuando su bate ya lo convierte en uno de los jugadores más valiosos de la liga?
¿Debería Ohtani seguir el consejo de Bonds?
El punto de vista de Bonds es interesante porque proviene de una leyenda del bateo que entiende la importancia de la longevidad en el deporte. Su sugerencia de que Ohtani se convierta en relevista en lugar de abridor podría ser una solución intermedia que le permita seguir contribuyendo desde el montículo sin un desgaste excesivo.
“Como abridor, el desgaste puede ser mayor y cansarlo demasiado. ¿Por qué arreglar algo que no está roto? Yo, personalmente, no cambiaría nada si todo está funcionando bien.”
Si bien Ohtani ha demostrado que puede ser un abridor élite, la posibilidad de que asuma un rol como relevista en el futuro no puede descartarse. Esto le permitiría seguir lanzando en situaciones clave sin la necesidad de acumular una alta cantidad de entradas por temporada.
El récord de Bonds sigue siendo seguro (por ahora)
A pesar de todas las hazañas de Ohtani, alcanzar el récord de 762 cuadrangulares de Barry Bonds parece una misión casi imposible. Actualmente, el japonés necesitaría conectar 537 jonrones más para igualarlo, lo que requeriría una producción ofensiva sostenida durante al menos una década más.
Sin embargo, si logra mantenerse saludable y mantener su ritmo ofensivo, Ohtani podría consolidarse como uno de los bateadores más grandes de todos los tiempos. En ese caso, seguir el consejo de Bonds podría ser la clave para maximizar su impacto y extender su carrera en la MLB.
Conclusión: una decisión clave en la carrera de Ohtani
La opinión de Barry Bonds ha abierto un debate importante sobre el futuro de Shohei Ohtani como lanzador. Si bien su habilidad en el montículo es innegable, el desgaste físico y el riesgo de lesiones podrían hacer que un cambio a un rol de relevista sea una opción viable para prolongar su carrera.
En última instancia, la decisión dependerá de Ohtani y de los Dodgers. Si bien su talento como pitcher sigue siendo valioso, su impacto como bateador es inigualable. ¿Será el momento de priorizar su ofensiva y reducir su carga en el montículo? Solo el tiempo dirá si el fenómeno japonés tomará en cuenta el consejo de una de las leyendas más grandes del béisbol.