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El nombre de George Lombard Jr. está ganando notoriedad en el sistema de ligas menores de los New York Yankees. Con apenas 19 años, este prometedor infielder ha sido señalado como una de las futuras estrellas de la organización. Sin embargo, lejos de dejarse llevar por la presión y las expectativas, Lombard mantiene una mentalidad centrada en su crecimiento, enfocándose en mejorar cada día dentro del diamante.
Un ascenso paulatino en las menores
Lombard Jr. todavía no ha pasado del nivel High-A con los Hudson Valley Renegades, pero su desarrollo sigue una línea ascendente. En la temporada pasada, bateó para .231 con cinco jonrones y 45 carreras impulsadas en las filiales de los Yankees, demostrando un progreso sólido.
A pesar de los constantes rumores sobre su futuro en el equipo grande, el joven pelotero prefiere mantener la calma y enfocarse en su juego.
“Siempre escuchas comentarios aquí y allá”, dijo Lombard a MLB.com. “Pero trato de concentrarme en mi trabajo, aprender de los muchachos aquí y seguir con mi proceso. Esa atención no va a afectar mi día a día”.
El infielder también trabaja intensamente en su defensa, consciente de que su versatilidad y habilidad con el guante serán clave para su eventual ascenso a las Grandes Ligas. Ha estudiado a jugadores élite como Andrelton Simmons y Brandon Crawford, tratando de aprender de su posicionamiento y toma de decisiones en el campo.
“Hay muchas cosas simples que pasan desapercibidas, como la manera en que persigues la pelota o cómo decides jugar una jugada”, explicó Lombard. “Es difícil de describir, pero los jugadores realmente buenos destacan en eso”.
¿Cuándo llegará su oportunidad en los Yankees?
Por ahora, los Yankees no tienen planes inmediatos de llamar a Lombard Jr. al equipo grande. Con una plantilla repleta de talento y grandes expectativas de campeonato, su desarrollo en ligas menores es prioridad.
El equipo del Bronx quiere regresar a la Serie Mundial, algo que no logra desde 2009. Aaron Judge y Juan Soto los acercaron el año pasado, pero los Los Angeles Dodgers frustraron sus aspiraciones en cinco juegos. Ahora, con la salida de Soto a los New York Mets, los Yankees han reforzado su plantilla con nombres como Cody Bellinger, Max Fried y Paul Goldschmidt para mantener viva la esperanza de un título.
Lesiones y desafíos en el inicio de temporada
El camino hacia el campeonato no estará exento de obstáculos. Uno de los principales problemas es la salud de Giancarlo Stanton, quien se perderá el inicio de la temporada por lesión. Aunque se espera su regreso en algún momento del año, su ausencia deja un vacío en la alineación.
Mientras tanto, Lombard Jr. seguirá trabajando en su desarrollo en las menores, esperando pacientemente su oportunidad en las Grandes Ligas. Aunque el camino es incierto, su mentalidad y ética de trabajo indican que es solo cuestión de tiempo antes de verlo en el Yankee Stadium.
¿Será Lombard la próxima gran estrella del Bronx? El tiempo lo dirá, pero su enfoque y determinación lo tienen en el camino correcto.