Partida a destiempo: razones por las que Dominicana quedó fuera del Clásico Mundial de Béisbol 2023

Más allá de ciertos acontecimientos que nos llevarían a debate y comenzar a disparar apuntando a presuntos culpables, tendremos la sensatez de antes de abordar esos lastimosos temas señalar algunas realidades y poner las cosas en su contexto.

Al entrar en la primavera, República Dominicana era considerada una de las favoritas para ganar el Clásico Mundial de Béisbol 2023. Su imponente alineación incluía a jugadores como Manny Machado , Juan Soto , Julio Rodríguez y otros temibles bateadores que parecían un nueve inicial del Juego de Estrellas. Sin embargo, con una derrota de 5-2 ante Puerto Rico el miércoles por la noche, la República Dominicana fue eliminada del CMB después de jugar solo la lista mínima de cuatro juegos. En cambio, el Grupo D enviará a Venezuela y Puerto Rico, que ganaron de manera agridulce ya que Edwin Díaz se lesionó en la celebración posterior al juego, a los cuartos de final.

¿Qué salió mal para la República Dominicana? Aquí  factores que llevaron a su salida antes de lo esperado.

1. No ligó: falta de bateo oportuno y mala secuencia en orden al bate

En un nivel agregado de todo el equipo, República Dominicana jugó bien. ¿Necesita evidencia? Ocuparon el tercer lugar en efectividad como cuerpo de lanzadores y el noveno en OPS como alineación. El problema es que no anotaron tantas carreras como cabría esperar según la segunda parte, ya que se registraron en el puesto 12 en esa categoría.

En perspectiva, cada uno de los ocho equipos con un OPS más alto que República Dominicana anotó al menos 23 carreras. La República Dominicana mientras tanto, anotó solo 19. ¿Cuatro carreras más habrían marcado la diferencia? Bueno, no habrían dolido. Los dominicanos perdieron por cuatro ante Venezuela y por tres ante Puerto Rico.

Más allá de eso, la alineación de República Dominicana dejó un total combinado de 20 corredores en base en dos derrotas. Si hubieran cobrado algunas veces más, podrían haber estado en condiciones de avanzar a la siguiente ronda. No lo hicieron, así que ya continúan.

2. Grupo de la muerte

Destacamos algunas de las estadísticas de la República Dominicana arriba, por lo que es justo que imprimamos más números para ilustrar la dureza del Grupo D.

A saber, el grupo tuvo tres de los 10 OPS más altos en el torneo de 20 equipos entre Puerto Rico, Venezuela y República Dominicana. Mientras Puerto Rico ocupó el cuarto lugar en carreras anotadas y el cuarto en efectividad. Venezuela estaba empatado en el noveno lugar en carreras anotadas y segundo en efectividad. Tenga en cuenta cómo la República Dominicana ocupó el tercer lugar en efectividad, y claramente hubo tres equipos dignos en la división.

Tres de los favoritos coincidieron, y solo dos pasarían, le tocó el disgusto a la República Dominicana.

3. Bajas sensibles

Para ser justos, casi todos los equipos del CMB perdieron uno o dos jugadores por lesión. La lista de República Dominicana no fue diferente, ya que se vio debilitada por problemas inoportunos. El primera base Vladimir Guerrero Jr. tuvo que retirarse en la primavera tras lesionarse la rodilla, y los relevistas José Leclerc y Jarlin García también se retiraron.

¿Habrían disfrutado los dominicanos de un mejor destino si esos tres hubieran estado disponibles? Es imposible de decir. El suplente de Guerrero, Jeimer Candelario, bateó bien, pero es fácil subestimar la importancia de tener otros dos relevistas de calidad en las grandes ligas a los que recurrir en un torneo que tiene reglas de uso estrictas.

Notaremos que Soto había estado lidiando con una lesión en la pantorrilla de cara al torneo. Sin embargo, todavía jugó bien, por lo que es un punto discutible.

4. El formato del torneo

Seamos realistas, en el béisbol suceden cosas raras con muestras pequeñas. Para decirlo en otros términos: cuanto más pequeña es la muestra, más grandes son los márgenes de error. Apenas la temporada pasada, los humildes Piratas de Pittsburgh ganaron cinco de los seis partidos que jugaron contra los poderosos Dodgers de Los Ángeles. No significaba que los Piratas fueran buenos, y no significaba que los Dodgers fueran malos. Era solo béisbol.

En este caso, República Dominicana jugó cuatro partidos y perdió dos de ellos. Ambas derrotas llegaron contra los equipos que avanzaron desde su grupo. Si a la República Dominicana se le hubiera otorgado un set de tres juegos contra cada uno, o una serie al mejor de siete, ¿quién sabe? Quizá los dominicanos avancen.

Por desgracia, el WBC no es tan largo como la temporada regular de Major League Baseball. Ni siquiera es la duración de la postemporada. Es simplemente un caos organizado disfrazado de béisbol, un breve juego de billar seguido de una serie de juegos de eliminación. El último equipo que queda en pie es coronado campeón, pero no es necesariamente el mejor equipo, solo fue el equipo que logró sobrevivió. Este año ese equipo no fue la República Dominicana este.

El juicio y el razonamiento, nos ayuda a entender pero no mitiga el amargo de la derrota ni borra el dolor de la decepción. Pero sed justos lo primero, si queréis ser felices. Es cuanto para decir por el momento.