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Neymar da Silva Santos Júnior, el astro brasileño, ha dejado claro que la Copa Mundial de Fútbol 2026 será su última participación con la selección de Brasil. A los 32 años, el jugador del Al Hilal saudí se enfrenta a su última oportunidad para llevar a la ‘Canarinha’ a lo más alto en el fútbol mundial.
En una reciente entrevista con CNN, Neymar se mostró consciente de la importancia del Mundial de 2026, el cual se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. A sus 34 años, el astro brasileño sabe que está ante su última oportunidad de conquistar el sexto título mundial para Brasil, un sueño que ha perseguido desde sus primeros pasos en el fútbol profesional.
“Sé que es mi último Mundial, entonces es mi último tiro, mi última oportunidad. Voy a hacer todo lo posible para que podamos conseguirlo,”* declaró Neymar con la confianza de quien ha sido la cara de la ‘Seleção’ en los últimos años. Este anuncio pone en perspectiva la importancia de la Copa del Mundo 2026, que podría ser la culminación de una carrera internacional impresionante pero aún incompleta para el jugador.
A pesar de su gran talento, la carrera de Neymar ha estado marcada por altibajos, tanto a nivel de club como internacional. En su paso por el PSG, alcanzó grandes logros, pero la ‘Canarinha’ no ha logrado sumar otro título mundial desde 2002, cuando un joven Ronaldo Nazário brillaba en Corea y Japón. La presión sobre Neymar para liderar a Brasil hacia la victoria en 2026 es, por lo tanto, inmensa.
El Desafío de la Clasificación
Aunque Neymar ya ha declarado su intención de dar el máximo para estar en el Mundial, la selección de Brasil aún tiene un largo camino por recorrer. A día de hoy, la ‘Seleção’ se encuentra en la quinta posición de la clasificatoria sudamericana, lo que garantiza una plaza en el Mundial, pero con la amenaza de la repesca. Las últimas eliminatorias han sido complicadas para los brasileños, quienes han mostrado inconsistencias en su rendimiento. La ausencia de Neymar desde 2023 debido a una grave lesión en la rodilla ha complicado aún más la situación del equipo.
Con seis partidos restantes en la clasificatoria, Brasil deberá mejorar su rendimiento para garantizar su presencia en la Copa del Mundo. Neymar, quien regresó a los campos de fútbol en octubre pasado después de un largo periodo de recuperación, confía en el talento de los jóvenes que han emergido en el equipo, y cree que, a pesar de las dificultades, Brasil tiene el potencial para lograr grandes cosas. En palabras de Neymar: *”Hoy no estamos en el lugar en el que queremos estar, pero creo que todos juntos vamos a conseguir algo grande.”*
El desafío de la selección brasileña no solo recae en los resultados, sino también en encontrar la química y el estilo de juego que pueda llevarlos de nuevo a la gloria mundial. En este sentido, la presencia de Neymar será crucial. A pesar de su tiempo fuera de la cancha, su liderazgo y experiencia siguen siendo invaluables para un equipo que cuenta con jóvenes promesas como Vinícius Jr., Rodrygo y Gabriel Martinelli.
El Regreso a la Competencia Internacional y su Futuro en el Al Hilal
Desde su regreso a la actividad con el Al Hilal en octubre de 2024, Neymar ha jugado pocos partidos, y su adaptación a la liga saudí no ha estado exenta de problemas físicos. Aunque la liga saudí se ha posicionado como una de las más competitivas en Asia, aún está lejos de la magnitud de ligas como la francesa o la española. A pesar de los rumores que sugieren una posible salida de Neymar de Arabia Saudita, él ha expresado su satisfacción en el Al Hilal, pero también se mostró nostálgico al recordar su etapa en el FC Barcelona, donde formó uno de los tríos más icónicos junto a Lionel Messi y Luis Suárez.
“Sería interesante que el fútbol reviva ese trío. Estoy feliz en el Al-Hilal, pero nunca se sabe, el fútbol está lleno de sorpresas,”* comentó Neymar, dejando abierta la posibilidad de un regreso a Europa, aunque por ahora su foco está en la Copa del Mundo y en el presente con Brasil.
El Futuro de Brasil sin Neymar
Aunque el Mundial 2026 será el último para Neymar, el fútbol brasileño no puede depender únicamente de su estrella para garantizar su éxito. La transición generacional está en marcha, con una nueva ola de jugadores talentosos que deben estar listos para asumir el liderazgo en los próximos años. Sin embargo, en este último Mundial de Neymar, Brasil tiene la oportunidad de combinar la experiencia de su astro con la frescura y energía de sus jóvenes talentos, lo que podría ser la fórmula perfecta para lograr el tan ansiado sexto título mundial.
Un Último Intento por la Gloria
El Mundial de 2026 se perfila como el escenario de una última gran actuación para Neymar, quien a sus 34 años buscará alcanzar la cúspide de su carrera. Con Brasil aún luchando por su clasificación, el reto es grande, pero Neymar se muestra dispuesto a darlo todo por su país. En una Copa del Mundo que promete ser histórica por su formato y por la cantidad de estrellas que participarán, Brasil y Neymar tienen ante sí la oportunidad de escribir un capítulo dorado en la historia del fútbol.
Si bien el futuro de Neymar está aún en el aire, el último Mundial con la selección brasileña es una meta que marcará su legado, y si consigue conquistar el sexto título para Brasil, el reconocimiento será eterno.
