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Christian Ilzer, nacido el 21 de octubre de 1977, es mucho más que un entrenador de fútbol austriaco; es un símbolo de perseverancia y reinvención. Tras ver su propia carrera como futbolista truncada por múltiples lesiones en su adolescencia, Ilzer decidió abrirse camino en el mundo del fútbol desde el banquillo, con un enfoque visionario y una metodología precisa. Hoy, como entrenador del Sturm Graz, su liderazgo y estrategias han llevado al equipo a la cima de la Bundesliga austriaca, poniendo fin a la larga racha de títulos consecutivos de Red Bull Salzburg.

La carrera de Ilzer inició a los 17 años, cuando empezó a dirigir el equipo sub-17 del USK Raiffeisen Puch mientras completaba su formación como técnico electrónico. Su trayectoria estuvo llena de aprendizajes en equipos de menor jerarquía, donde ejerció como asistente y entrenador, pasando por clubes como el TSV Hartberg y el SC Wiener Neustadt. No fue hasta 2017 cuando su nombre comenzó a resonar en la escena del fútbol austriaco. Al regresar al TSV Hartberg, guió al club hacia un histórico ascenso a la Bundesliga, transformando su reputación y demostrando un talento nato para construir plantillas competitivas.

Christian Ilzer.
Christian Ilzer.

En 2018, dio el salto al Wolfsberger AC, donde llevó al equipo a clasificar, por primera vez, a la fase de grupos de la Europa League. Su éxito llamó la atención del FK Austria Viena, aunque tras una temporada complicada que terminó sin lograr un cupo en torneos europeos, Ilzer decidió asumir el reto de liderar al Sturm Graz en 2020. Desde entonces, su impacto ha sido notable.

Bajo su dirección, Sturm Graz terminó en segundo lugar en la liga en las temporadas 2021-22 y 2022-23. Finalmente, en la temporada 2023-24, Ilzer rompió con una década de dominio de Salzburg en la Bundesliga y llevó al club a su cuarto título de liga en su historia, asegurando también su participación en la fase de grupos de la UEFA Champions League, un hito que no alcanzaban desde la temporada 2000-01.

La temporada pasada, Ilzer y Sturm Graz lograron el ansiado doblete, conquistando también la Copa de Austria, tras vencer a Rapid Wien 2-1 en la final. Este logro consolidó a Ilzer como uno de los técnicos más destacados del fútbol austriaco, recibiendo el reconocimiento como “Entrenador de la Temporada” en los premios VdF-Fußballerwahl.

Ilzer ha demostrado una habilidad única para combinar disciplina táctica y motivación personal, creando un ambiente donde sus jugadores han florecido y llevado al club a una nueva era de éxito. Con su estilo de gestión, Christian Ilzer no solo se ha posicionado como uno de los entrenadores más prominentes de Austria, sino que también ha dado un nuevo impulso al Sturm Graz, transformándolo en un equipo que ya compite de igual a igual en el fútbol europeo.

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