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Acorralado por la presión de los últimos tropiezos y con la obligación de recuperar sensaciones, el Atlético de Madrid visita este sábado al Espanyol en el RCDE Stadium en un duelo clave para sus aspiraciones en LaLiga. El equipo de Diego Simeone, que viene de caer ante Getafe y Barcelona, se encuentra en una situación límite: a siete puntos del liderato, pero también con solo cuatro de ventaja sobre el Athletic Club, que acecha su tercera plaza.

El factor descanso: Julián Álvarez y De Paul podrían ser suplentes

El desgaste de la fecha FIFA podría marcar la alineación del Atlético. Julián Álvarez, máximo goleador del equipo con 23 tantos esta temporada, y Rodrigo De Paul, cerebro del mediocampo, regresaron el jueves de sus compromisos con Argentina y apenas han completado un entrenamiento con el grupo. Por ello, Simeone podría optar por darles descanso de inicio, al igual que a Nahuel Molina y Reinildo Mandava, quienes también se incorporaron tarde.

Ante esta situación, Alexander Sørloth apunta a la titularidad en el frente de ataque junto a Antoine Griezmann, mientras que Conor Gallagher supliría a De Paul en la medular. En defensa, la sorpresa podría ser la entrada de César Azpilicueta como lateral izquierdo en lugar de Javi Galán, con Le Normand y Lenglet como pareja de centrales.

La presión del calendario y la necesidad de reaccionar

El Atlético se encuentra en una fase decisiva de la temporada. Tras la eliminación en la Liga de Campeones frente al Real Madrid y la derrota ante el Barcelona (2-4), los rojiblancos no pueden permitirse otro tropiezo si quieren seguir en la pelea por el título. Además, la próxima semana les espera un desafío mayúsculo: la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey ante el Barcelona en el Metropolitano.

Desde la llegada de Simeone en 2012, el equipo solo ha perdido más de un partido consecutivo en LaLiga en cinco ocasiones, y no sufre una racha de tres derrotas seguidas desde diciembre de 2021. La estadística juega a su favor, pero el rendimiento reciente en Liga deja muchas dudas.

El Espanyol, invicto en casa desde octubre y con confianza renovada

El conjunto blanquiazul ha convertido el RCDE Stadium en un fortín. No pierde en su estadio desde el 25 de octubre, cuando cayó ante el Sevilla (0-2), y desde entonces ha sumado tres victorias y cinco empates. Además, ya ha demostrado su capacidad para competir ante los grandes: derrotó al Real Madrid (1-0) y empató contra el Athletic Club (1-1).

Sin embargo, el equipo de Manolo González también está en una situación delicada. Con un partido menos por el aplazamiento de su duelo ante el Villarreal, suma solo un punto más que el Leganés, equipo que marca la zona de descenso. Un tropiezo podría complicar seriamente su futuro en la categoría.

Joan García, el muro perico y una defensa en crecimiento

El portero del Espanyol, Joan García, es una de las figuras clave del equipo. Según las estadísticas de LaLiga, es el guardameta con más paradas por partido (3,74) y ya fue determinante en el empate 0-0 de la primera vuelta ante el Atlético, con siete intervenciones salvadoras.

El equipo blanquiazul ha mejorado notablemente en 2025, con una defensa más sólida y un ataque más incisivo. En este contexto, el Espanyol confía en dar la sorpresa y encadenar un nuevo resultado positivo que le aleje del peligro.

Un duelo con antecedentes recientes equilibrados

El último enfrentamiento entre ambos equipos, disputado en el Metropolitano, terminó con un empate sin goles en un partido donde el Espanyol logró frenar el potencial ofensivo rojiblanco. Ahora, con el factor local a su favor, los blanquiazules buscarán repetir la hazaná y sumar tres puntos vitales en su lucha por la permanencia.

Para el Atlético, el margen de error es inexistente. Una nueva derrota podría sacarlo definitivamente de la pelea por LaLiga y comprometer su tercer puesto. La presión está sobre los de Simeone, que deben responder con una victoria convincente para disipar dudas y mantener viva la esperanza de alcanzar la cima.

ATLÉTICO DE MADRD ESPANYOL LALIGA

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