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El mundo del baloncesto está de luto. Bob Love, icónica figura de los Chicago Bulls y miembro del Salón de la Fama del equipo, falleció a los 81 años tras una valiente batalla contra el cáncer. La organización de Illinois comunicó la noticia a través de sus redes sociales, rindiendo homenaje a un jugador cuyo impacto trascendió las duelas.
Una Carrera Memorable
Bob Love, nacido en Bastrop, Luisiana, tuvo un camino inspirador hacia la grandeza. Seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NBA de 1965 por los Cincinnati Royals, Love inició su carrera profesional con dos temporadas en Cincinnati antes de unirse a los Milwaukee Bucks en 1968. En noviembre de ese mismo año, fue traspasado a los Chicago Bulls, equipo en el que brillaría como una de sus máximas figuras.
We mourn the passing of Bob Love, who passed away today in Chicago at the age of 81 after a long battle with cancer. pic.twitter.com/3EBUO9UTmp
— Chicago Bulls (@chicagobulls) November 19, 2024
Durante nueve temporadas con los Bulls, Love promedió 21.3 puntos y 6.8 rebotes por partido, destacando por su versatilidad y capacidad anotadora. Entre 1970 y 1973, fue seleccionado para tres Juegos de las Estrellas (All-Star), y en la temporada 1971-72 registró su mejor promedio de puntos con 25.8, consolidándose como uno de los grandes aleros de su tiempo.
Un Legado que Trasciende el Baloncesto
El número ’10’ de Bob Love cuelga desde 1994 en las vigas del United Center, siendo el segundo jugador de la franquicia en recibir este honor, junto con Jerry Sloan. Sin embargo, su impacto no se limitó al juego. Tras retirarse, Love se convirtió en un embajador comunitario de los Bulls, dedicándose a causas benéficas y brindando motivación a través de sus discursos.
El comunicado oficial de los Chicago Bulls expresó:
“Con su camiseta número ’10’ colgando en las vigas del United Center, sus logros en la cancha están grabados para siempre en la historia. Sin embargo, el impacto de Bob trascendió el puro baloncesto. Fue una figura inspiradora y un apasionado embajador comunitario, ayudando a mejorar muchas vidas. Estamos profundamente agradecidos por su contribución y legado tanto dentro como fuera de la cancha”.
Un Ejemplo de Resiliencia y Superación
Más allá de sus proezas deportivas, Bob Love destacó por superar adversidades personales. Durante su juventud, enfrentó problemas de tartamudez, lo que inicialmente limitó su capacidad para expresarse en público. Sin embargo, Love trabajó incansablemente para superar esta barrera, convirtiéndose en un reconocido orador motivacional después de su retiro.
— NBA Cobwebs (@NBACobwebs) November 19, 2024
Su historia personal de esfuerzo y dedicación resonó con miles de personas, consolidándolo como un símbolo de superación tanto en Chicago como en todo el ámbito del baloncesto.
Un Adiós con Gratitud
Con la partida de Bob Love, los Chicago Bulls y el baloncesto en general pierden a una leyenda, pero su legado perdurará a través de sus contribuciones a la cancha, la comunidad y las vidas que tocó. Adiós, ‘Butterbean’, y gracias por inspirar a generaciones.
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