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Lionel Messi lideró al Inter Miami para darle la primera final de su historia al equipo de la Florida en la Leagues Cup, tras vencer como visitante por 4-1 al Philadelphia Union. Fue el noveno tanto en apenas seis partidos con la camiseta del conjunto de Florida. Bestial
El encuentro comenzó a hacerse de color rosado desde temprano, cuando Josef Martínez aprovechó un pelotazo al vacío y definió cruzado para el 1-0 a los 3′ del inicio. Luego apareció el 10, que fue recibido con abucheos por parte del complicado público local. Leo tomó una pelota en mitad de canchas, tras una infracción no sansionada sobre el venezolano Martínez y en vez de pedir la infracción siguió jugando, aprovechando la ley de ventaja.
En ese trayecto, el rosarino sacó un remate de zurda al segundo palo, que encontró mal parado al arquero Andre Blake, ganador del premio a Mejor Portero de la MLS en 2016, 2020 y 2022.
Ese remate desde 32,1 metros quedará en la historia: es el gol convertido por Leo desde más lejos en toda su carrera. Le bastaron 6 partidos y 9 goles para empezar a reescribir los registros de su inigualable trayectoria.
What can't he do?! 🐐
Make it NINE goals in six games for Leo Messi. pic.twitter.com/HLf3zBFTmV
— Major League Soccer (@MLS) August 15, 2023
Messi corrió a la esquina y festejó junto al resto de sus compañeros su noveno gol en seis partidos, una cifra que no se imaginaba ni el más optimista a la hora de las expectativas creadas tras su llegada a la MLS.
Messi se supera
La marca anterior en cuanto a goles desde lejos date de un tiro libre directo que convirtió en 2018, con la camiseta del Barcelona, en un triunfo sobre la Real Sociedad.
El partido siguió y Jordi Alba marcó el 3-0 de un primer tiempo donde el Inter Miami fue más efectivo que su rival, que hizo al arquero de los de Martino como una de las figuras. En el segundo tiempo, más allá de la lucha de los locales, el partido terminó definiéndose por 4-1 cerca del final, provocando que los de Messi se metan en la final del certamen.
Con este resultado, el equipo de Leo ya se aseguró estar entre los tres primeros de la Leagues Cup, lo que le garantiza un lugar en la Copa de Campeones de la Concacaf, desde donde podría aspirar a una posible plaza en el Mundial de Clubes.
Tan solo un mes atrás, pocos esperaban que el Inter Miami tuviera estas metas a su alcance. La franquicia copropiedad de David Beckham, con solo tres años de vida en la MLS, ha tenido un nefasto inicio de temporada en la liga norteamericana y está hundida en el último lugar general.
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Messi aterrizó en Miami cuando el equipo acumulaba 11 partidos sin ganar y logró un impacto inmediato. El ganador de siete Balones de Oro transformó de arriba a abajo el equipo, revolucionó la ciudad de Miami alrededor de su nuevo ídolo y colocó al ‘soccer’ en el día a día de la actualidad deportiva estadounidense.